Obama arriba a Kènia per al seu viatge oficial més emotiu

Per als Estats Units, la visita que el president Barack Obama va començar aquest divendres a Kènia és un viatge a l'estranger. Per a Kènia, és una tornada a casa. La connexió personal d'Obama amb aquest lloc i amb el seu pare ha marcat bona part de la seva vida. Kènia és el lloc on ha buscat des de la seva joventut una part de la seva identitat, definida per un pare absent d'ençà que tenia dos anys. “Igual que tothom té curiositat per la seva herència, Kènia li dóna l'oportunitat d'establir aquesta connexió”, declarava la seva assessora i amiga Valerie Jarrett. En una sòbria cerimònia de benvinguda divendres a la nit, va ser rebut pel president, Uhuru Kenyatta, i es va fondre en una abraçada amb la seva germanastra Auma.

La figura de Barack Obama pare domina el significat personal d'aquest viatge, en què qualsevol gest o conversa del president amb la seva família és tan interessant com els desafiaments geopolítics de la banya d'Àfrica. El pare absent i la llunyana ascendència constitueixen un dels aspectes que més han marcat la personalitat del president. “Vaig decidir fa molts anys que era la meva obligació trencar aquell cicle, que si havia de ser alguna cosa en la vida, seria un bon pare per a les meves filles”, va dir Obama el 2008.

Obama pare va conèixer Ann Dunham, la mare del president, quan aquesta tenia 17 anys durant els seus estudis a Hawaii el 1960. L'any següent va néixer Barack Obama. La dona es va mudar a Seattle poc després, i el pare va tornar a Kènia. L'única vegada que l'avui president el va veure tenia 10 anys, durant un fugaç retorn a Hawaii en un moment complicat de la seva vida. Les biografies parlen d'un home amb problemes amb l'alcohol, que a la tornada dels EUA com a economista va treballar per a Shell i després per al Govern kenià. Va perdre les cames en un accident de cotxe. Un altre accident va acabar amb la seva vida als 46 anys, el 1982. Està enterrat al poble de Kogelo, a Kènia, igual que el seu avi. La Casa Blanca ha descartat per qüestions de seguretat que el president pugui visitar el lloc.

El viatge tanca un cercle que va començar la primera vegada que Obama va anar a visitar la terra del seu pare, el 1987, en una recerca de les seves arrels que va ser l'origen de les seves memòries, Somnis del meu pare (1995), el llibre que va impulsar la seva carrera política. Va tornar a Kènia tres vegades més, l'última el 2006 com a senador, quan ja era una celebritat el nom de la qual s'ensenyava a les escoles. “Seré sincer, visitar Kènia com un particular té probablement més significat que fer-ho com a president, perquè puc sortir de l'habitació d'hotel o el centre de convencions”, va dir Obama la setmana passada. El viatge com a president potser és el que menys agenda personal tingui de tots els que ha fet, però és el que tanca l'ascens que va començar amb la recerca personal del seu pare i aquelles memòries.

D'ençà que va ser triat president, Kènia ha celebrat Obama com un dels seus. El país espera una visita del seu fill pròdig des de fa set anys. El president ha estat al continent tres vegades, dues de les quals a l'Àfrica subsahariana. No obstant això, el 2009 va triar visitar Ghana. El 2013 va estar al Senegal, Tanzània i Sud-àfrica. Qüestions de seguretat i d'oportunitat política van ajornar l'esperat viatge del primer president negre dels Estats Units.