Pau Gasol: “Els dubtes d’en Marc tenen a veure amb la selecció”

El mateix dia que fa 35 anys, Pau Gasol verbalitza un desig. “Sempre demano el mateix, que és salut. No demano res més. Amb salut podré aconseguir moltes coses, i sense, poques. Si em respecten les lesions, sé que podrem aspirar a coses importants, tant amb la selecció com amb els Bulls”. Ho va dir a l'auditori del Centre d'Alt Rendiment de Sant Cugat del Vallès, seu general també de l'acadèmia de bàsquet que dirigeix i en la qual entrena durant aquesta setmana nens de 12 a 17 anys. El pivot de Sant Boi de Llobregat va expressar la seva ambició d'assolir tots els reptes que se li plantegen a la selecció espanyola en l'Eurobasket que començarà a Berlín el 5 de setembre.

“El més important és que tinguem la il·lusió i les ganes de competir i assolir els objectius: primer, aconseguir la classificació per als Jocs de Rio, i segon, guanyar l'Europeu. No és qüestió d'arribar a classificar-se entre els cinc primers [Espanya s'asseguraria disputar el Preolímpic], arribar a la final [obtindria el bitllet directe a Rio], sinó de guanyar-la, amb el treball, l'ambició i la humilitat necessària per aconseguir-ho”.

Pau Gasol es va referir a la possible renovació del contracte del seu germà Marc amb els Memphis Grizzlies. Va explicar que és probable que aquest dimarts anunciï la decisió. “En Marc és un jugador molt valorat i Memphis ho reconeix i vol ampliar-li el contracte, i que es quedi allà. S'ha convertit en un dels millors jugadors de la Lliga. No serà una decisió fàcil. Però aquesta dificultat no implica que es decanti en un sentit o en un altre. El fet que estigui trigant a signar té a veure amb la selecció”. El contracte de renovació de Marc Gasol pels Grizzlies rondarà els 108 milions de dòlars per a les cinc properes temporades.

Pau Gasol va lamentar la baixa del seu amic Juan Carlos Navarro en el proper Eurobasket. “Sempre ha estat a la selecció, excepte l'any que es va operar el turmell. Però és un moment important per prendre aquesta decisió, i crec que ha estat la correcta, atès el seu estat físic i en la perspectiva d'allargar la seva carrera”.

Amb 35 anys, 14 a la NBA, Pau va reafirmar la seva intenció de seguir competint al màxim nivell als Estats Units. Ha completat, a més, una de les millors temporades amb els Bulls. Ha obtingut una mitjana d'11,8 rebots, superior als 11,3 del seu segon anell amb els Lakers (2010) i amb una bona mitjana anotadora: 18,5 punts, similar també a les de les seves millors campanyes amb els Lakers.

“No hi ha secrets”, va afirmar. “És una barreja d'il·lusió i ambició per estar al màxim nivell. I això requereix un esforç físic, talent, compromís i disciplina. És fàcil desitjar-ho, però no gaires estem disposats a fer tot el que això implica”. El pivot dels Bulls va agrair les intencions de portar-lo de nou al Barça, expressada per un dels precandidats a la presidència del club, però va puntualitzar: “Valoro la meva carrera any per any i ara la meva carrera la tinc focalitzada als Estats Units”.