Ancelotti, un puzle tàctic per resoldre en 72 hores

En el moment clau de la temporada, a Carlo Ancelotti se li ha desmuntat el puzle que havia aconseguit acabar fa tot just 15 dies amb el retorn de James contra el Granada després de 60 dies fora de l'equip. Una plaga de lesions ha generat un desgavell en l'onze titular del Madrid just abans de jugar-se la classificació per a les semifinals de la Champions contra l'Atlètic al Bernabéu. Com ja va passar en el primer tram de l'any, quan es van encadenar les lesions de Modric, Sergio Ramos i el mateix James després de guanyar el Mundial de clubs, una altra seqüència d'infortunis pot deixar el tècnic italià sense fins a quatre peces titulars davant d'una cita crucial per al seu futur.

A les baixes confirmades de Modric –amb un esquinç al lligament extern del genoll i un pronòstic de recuperació d'entre 4 i 6 setmanes– i Bale –amb una lesió al soli de la cama esquerra, que l'apartarà de dues a tres setmanes dels terrenys de joc–, s'uneix l'absència de Marcelo, que al Calderón va veure una groga que li impedirà participar en la tornada de quarts, i la més que probable de Benzema, que no acaba de recuperar-se de l'esquinç al genoll dret que li va fer perdre's el partit de Lliga davant del Màlaga i serà dubte fins a última hora. Si arriba, ho farà molt minvat de condicions.

De punta a punta, del lateral esquerre al davanter centre, el Madrid es queda en quadre en totes les seves línies i Ancelotti davant el repte de refer l'equip en 72 hores, després d'una seqüència descompensada que l'ha portat a atorgar molt pocs minuts als suplents (tot just 4.000 entre els cinc més utilitzats) als quals ha de recórrer ara.

Coentrão o Arbeloa per Marcelo i l'opció dels tres centrals

L'absència de Marcelo per sanció situa Coentrão com el candidat natural per tapar el forat al lateral esquerre de la defensa, tot i que Arbeloa també podria desplaçar-se a aquesta banda, amb Carvajal com a titular a la dreta. No obstant això, tenint en compte la baixa de Modric al centre del camp, Ancelotti podria optar per proveir-se de tres centrals contra l'Atlètic. Sergi Ramos, Pepe i Varane formarien junts al centre de la defensa o, de forma més experimental, amb algun d'ells col·laborant en la posició de pivot. Mourinho va idear la posició de Pepe com a migcampista en la seqüència de clàssics del 2011 i Ancelotti va recórrer a Ramos com a migcampista en el seu primer partit contra el Barça.

Des de l'arribada de Varane al Madrid, els tres centrals han coincidit en l'onze titular 14 vegades, però només dues han estat amb Ancelotti al banc dels acusats i cap es va saldar amb victòria (2-2 a Torí contra la Juve en la primera fase de la Champions i l'esmentat partit contra el Barça al Camp Nou (2-1) de la temporada passada).

Khedira, Illarra o Lucas Silva per suplir Modric

Mitja punta en origen, l'adaptació de Modric al lloc de migcampista ha creat un jugador tan particular, per dinamisme, control de la pilota i sentit tàctic, que no té cap relleu de similars condicions a la plantilla del Madrid. Sense el croat, el trivot més repetit per Ancelotti és el format per James, Kroos i Isco però atenent a la baixa de Bale, és probable que el tècnic recorri a un 4-4-2 i prescindeixi d'un dels atacants.

En aquesta tessitura, i sempre que cap dels centrals avanci la seva posició, Khedira, Illarramendi i Lucas Silva es disputen la vacant de Modric per acompanyar Kroos en el doble pivot. La circumstància s'assembla a la que va viure Ancelotti contra la final de Lisboa també contra l'Atlètic. Llavors faltava Xabi Alonso, sancionat, i el tècnic va reclutar Khedira sense importar-li la circumstància que acabava de sortir d'una greu lesió de genoll, que el va tenir prop de sis mesos apartat de l'equip. L'alemany, més fora que dins de l'equip, té a favor seu l'experiència en cites clau i referències, com l'històric 1-7 a Brasil en l'últim Mundial, partit en què va compartir centre del camp amb el mateix Kroos i amb Schweinsteiger.

Chicharito o Jesé per acompanyar Cristiano

Si es confirma l'absència de Benzema, el rutilant trident d'atac del Madrid quedarà sostingut en el partit contra l'Atlètic per Cristiano i un acompanyant que sortirà de la parella formada per Jesé o Chicharito. El xoc de Lliga contra el Màlaga de la darrera jornada va permetre agafar ritme de competició al mexicà, que va donar a Cristiano l'assistència del 3-1 definitiu, però que només acumula 422 minuts en el seu expedient, repartits en 17 partits. No és més favorable la situació del jugador del planter.

Jesé va tornar a l'equip al desembre de l'any passat després de superar una greu lesió de lligaments que el va tenir nou mesos allunyat dels terrenys de joc i, des de llavors, només ha disputat 345 minuts repartits en 13 partits. Entre tots dos sumen sis gols.