“De sobte he sentit com si un avió volés molt baix”

Dewi Chys Jones López, de 30 anys, està amb la seva nòvia, Beatriz Cuevas, de 20 anys, al pavelló polivalent de Seyne-les-Alpes. Ella el grava amb el mòbil mentre ell explica la seva història: "Estava treballant, a la clínica, quan de sobte he sentit com si un avió volés molt baix. Al principi no li he donat importància, perquè aquesta és una zona on es fan maniobres aèries. Però al cap de mitja hora, un amic, podòleg, m'ha donat la notícia: un avió A-320 ha xocat contra les muntanyes".

Eren gairebé dos quarts de dotze del matí. Des d'aquest moment, i fins que s’ha post el sol, les sirenes de bombers i policies no han deixat de sonar a la vall francesa, i en concret, al poble de Seyne-les-Alpes, que s'ha convertit en el centre de l'emergència. Jones fa sis anys i mig que treballa allí com a fisioterapeuta. "Això és un poble molt solitari, imagina’t l'efecte d'una cosa així", explica Cuevas. La catàstrofe l’ha agafat treballant, a Digne-les-Bains, que és a uns 40 quilòmetres. Malgrat la proximitat del lloc de l'accident, senten que no saben res. "Hi ha moltíssima confusió sobre el que ha passat", lamenten.

El lloc està situat al departament francès dels Alps de l’Alta Provença, al nord de Niça, i es tracta d'unes muntanyes que es precipiten cap al mar. El massís de Trois-Évêchés, al peu de les pistes de l'estació d'esquí Val d'Allos, és el nom general de tota aquesta zona muntanyosa on hi ha el pic de l’Estrop contra el qual ha xocat l'aparell. "Aquí és on neixen els Alps", explica un portaveu de l’Ajuntament de la ciutat propera de Barcelonnette, que es mostra "profundament impressionada" per la notícia. La capital del departament, el codi del qual és 04, és Digne-les-Bains, el lloc on comença una de les novel·les més famoses de la literatura francesa, Les misérables, de Víctor Hugo.

Tan bon punt ha caigut l'avió, s'ha donat l'avís a Seyne-les-Alpes. "Aquí tenim una alarma, com si fos la II Guerra Mundial, que és la que serveix per mobilitzar els bombers, que tots són voluntaris", explica Jones, que exerceix en una clínica de la ciutat, de 1.460 habitants. El poble és a uns 1.200 metres d'altitud, i per arribar-hi fa falta recórrer una llarga i serpentejant carretera. A les vuit del vepre amb prou feines queden cotxes que pugin i baixin; durant el dia, ha estat com un formiguer.

L'avió ha caigut a 10 quilòmetres escassos en línia recta del pavelló habilitat per als familiars a Seyne-les-Alpes, i en el qual s'instal·larà una capella ardent. Però en el cas que algú fos capaç de fer-los a peu, trigaria "més de tres hores", assegura Jones. A la planta baixa del pavelló hi ha una piscina, ara buida. Una desena de lliteres vermelles esperen aparcades al costat d'uns lavabos improvisats. El municipi també ha preparat un punt de premsa, pel qual van passant diverses autoritats locals.

"Una part de l'avió ha quedat polvoritzada", ha explicat el portaveu del Ministeri de l’Interior a la zona, Pierre Henry Brandeure, que ha repetit, per esvair qualsevol dubte, que no hi ha supervivents. Els especialistes han establert el perímetre i senyalitzat la zona de l'accident, i un equip s'ha quedat allí durant tota la nit. Les tasques de rescat dels cossos començaran dimecres a l'alba. Brandeure ha confirmat també que ja han localitzat una de les caixes negres de l'avió.

Els equips sortiran des de l'aeròdrom de la localitat, al qual ha arribat a la tarda la ministra de Foment espanyola, Ana Pastor. Està previst que dimecres hi arribin també el president del Govern, Mariano Rajoy, la cancellera alemanya, Angela Merkel, i el president català, Artur Mas.

Unes 500 persones formen part de l'equip de rescat, que es preveu llarg i molt laboriós, "Som al mig dels Alps, és un relleu difícilment accessible", explica Gilles Gravier, cap de l’Oficina de Turisme de l'estació d'esquí Val d'Allos. En aquesta zona, en la qual amb prou feines hi ha pobles ni carreteres, els pics arriben als 3.000 metres.

Segons el relat de l’Ajuntament de Prads-Haute-Bléone, un municipi proper al lloc del desastre, l’Airbus s’ha estavellat contra el massís de l’Estrop, que s'eleva a 2.981 metres. El tinent d'alcalde d'aquest municipi que només té 232 habitants, Alain Liardet, explica per telèfon, mentre interromp constantment la conversa perquè entren altres trucades, que "els serveis de socors només hi poden arribar per helicòpter o a través de la muntanya".

Des de primera hora, un escamot format per uns deu homes de la Gendarmeria d’Alta Muntanya intenta arribar a les restes de l'avió. L'altitud més baixa dels municipis afectats ronda els 1.000 metres, i hi ha molta neu a tota la regió. Aquest grup de militars ha sortit del municipi de Méolans-Revel, tan remot i deshabitat com l'anterior (té un total de 337 habitants). "Aquí no hi ha ningú, només la neu", explica un habitant de Méolans-Revel que demana no ser citat pel nom. "Són els Alps del sud, és una zona muntanyosa perduda".

A les deu del vespre, el pavelló polivalent de Seyne-les-Alpes segueix omplint-se. Els cotxes aparquen en un ampli descampat, a les voreres, i als carrers adjacents. Els focus il·luminen les autoritats municipals, i portaveus policials, que s’esperen. El pitjor encara ha d’arribar.