La guillotina de la FA Cup

No és la copa que més agrada a Anglaterra, però sí que és un títol que se celebra i es vol aconseguir, per més que sempre es reservin els jugadors titulars en aquests partits, carregat com està el calendari britànic. Però la FA Cup ha tret la guillotina i no ha tingut pietat, fins al punt que equips menors com el Bradford, el Leicester i el Midlesbrough han estat capaços de descavalcar el Chelsea, el Tottenham i el Manchester City, respectivament. El Cambridge, a més, ha exigit un partit de repesca al Manchester United i el Brighton per poc no despentina l'Arsenal. Per això, gris i esbravada com ha estat la jornada de Copa de la Premier, cap jugador d'aquesta lliga apareix en aquesta llista.

→ Buffon (Porter del Juventus; 36 anys). Segueix sent el millor porter d'Itàlia –amb permís de Sirigu, al PSG–, per més que li costi parar les pilotes baixes. Excel·lent per dalt, intimidador en el mà a mà i eficaç sota els pals, Buffon allarga la seva carrera amb xifres sensacionals. No va encaixar contra el Chievo (2-0) i ja són 12 de 18 els partits en què ha deixat la seva porteria a zero.

→ Ciman (Defensa de l'Standard de Lieja; 29 anys). El central, que moltes vegades també juga de lateral, és tota una institució a l'Standard, anat a menys en les últimes èpoques, que, no obstant això, va vèncer l'Anderlecht (2-0) i l'allunya del liderat, altre cop del Bruges. El primer gol va ser seu, amb una volea després del servei d'un córner.

→ Rosettini (Central del Cagliari; 29 anys). L'arribada de Zola a la banqueta li ha suposat un petit canvi, ja que ha passat de ser central esquerre a dret amb un nou acompanyant (juga Capuano i ha caigut Ceppitelli). Un viratge que li ha provat de meravella perquè explota més els canvis d'orientació naturals i perquè contra el Sassuolo va caçar una pilota a l'àrea per obrir el marcador. Bon moment de l'equip sard, que suma dues victòries de quatre amb Zola, quan en 16 enfrontaments amb Zeman van obtenir només dos triomfs, també.

→ Lichtsteiner (Lateral dret del Juventus; 31 anys). No hi ha en l'actualitat cap lateral dret amb tant de desplegament, de facilitat per assortir pilotes des de la banda i, fins i tot, d'arribada. Contra el Chievo va agafar el va rebuig d'un xut de Pogba i va fer el primer gol de l'equip, va destacar com un carriler únic i va confirmar que la Juve tornar a passejar-se per la Serie A, líder amb set punts d'avantatge sobre el Roma, segon, i 15 sobre el Lazio, tercer.

→ Bruno Gallo (Migcampista del Marítimo; 26 anys). Amb el seu gol contra el Porto n'hi va haver prou per al triomf (1-0) per a alegria del Benfica, líder destacat. Uns cosa gens estranya en el brasiler, que ordena i dirigeix el Marítimo des de l'eix i que s'anima al xut des de mitjana i llarga distància. Anònim per a la majoria, queda per veure si fa carrera a Portugal.

→ Parolo (Migcampista del Lazio; 30 anys). Centrecampista amb toc i arribada, Parolo va fer dues xarxes al Milan (3-1) –una de bella execució i de dificultat màxima– per engrossir la seva llista a sis gols i dues assistències en els 21 partits que ha disputat aquesta temporada. Està sent la seva temporada més prolífica, atès que en el Parma i el Cesena jugava com a migcampista i no com a volant.

→ João Mario (Mig de l'Sporting; 22 anys). La famós planter de l'Sporting de Portugal ja té un nou centrecampista per a la causa. De gambades enormes, desplegament generós i xut de mitjana distància, el jugador s'ha guanyat el lloc al costat de William Carbalho i Adrien Silva. Contra l'Académica, va ser l'heroi del partit amb el seu gol definitiu.

→ José Izquierdo (Extrem del Bruges; 22 anys). En la seva primera temporada a Europa, l'extrem està donant un bon rendiment gràcies a la seva velocitat i facilitat endiablada per veure la porteria. Ha celebrat sis gols –els dos últims aquest cap de setmana en el derbi contra el Cercle de Bruges (0-3)– i és un bon comodí per a l'equip que governa la categoria.

→ Lucas Barrios (Davanter del Montpeller; 30 anys). Conegut pel seu bon fer en el Dortmund, el xilè va preferir els diners al reconeixement futbolístic, motiu pel qual va marxar al Guangzhou xinès, primer, i després a l'Spartak de Moscou. Dues experiències que no li van sortir gaire rodones, cosa que ha fet que ara, cedit a l'equip francès, vulgui recuperar el seu nom. Suma sis gols i aquest cap de setmana, amb un xut des de fora de l'àrea, va celebrar l'últim contra el Nantes (4-0).

→ Berbatov (Davanter del Mònaco; 33 anys). No ha lluitat mai en excés, fiat en la seu genial tècnica i facilitat per fer gols. Però, imprescindible per Leonardo Jardim, el davanter està responent amb gols (6), quan molts van suggerir que la seva carrera estava acabada. L'últim, aquesta setmana al Lille (0-1) de cap per situar l'equip en cinquena posició.

→ Depay (Extrem del PSV; 20 anys). És, possiblement, el millor davanter de l'Eredivisie. Amb coets per cames i amb una punteria afinada (suma 11 gols i quatre assistències en 15 partits de Lliga; 17 en 23 en total de la temporada), assumeix els galons d'un equip que va disparat, líder amb sis punts d'avantatge sobre l'Ajax. N'hi va fer un en la victòria sobre el Cambuur (1-2) i ja ningú no dubta que la temporada que ve anirà a un equip gran.