Barcelona demana que es retiri l’estàtua de Blas de Lezo

L'Ajuntament de Barcelona, encapçalat per Xavier Trias (CiU), va aprovar ahir una moció que insta la ciutat de Madrid a retirar l'estàtua de Blas de Lezo, inaugurada dissabte passat a la plaça de Colón pel rei Joan Carles I. La proposta va ser aprovada per la comissió de presidència de l'Ajuntament català a instàncies del grup municipal d'Unitat per Barcelona, que formen l'expresident del FC Barcelona Joan Laporta i el regidor d'ERC Jordi Portabella. Van donar suport a la moció els 14 regidors de CiU i els cinc d'ICV; es van abstenir els 11 del PSC i hi van votar en contra els nou del PP.

La moció, una declaració política que no necessita ser avalada al ple, expressa “el malestar del Consistori per l'homenatge fet a Madrid a l'almirall Blas de Lezo i insta a retirar-ne l'estàtua”. L'Ajuntament de Madrid, regit per Ana Botella (PP), ha preferit esperar a rebre la petició de Barcelona per escrit per pronunciar-se.

Durant la seva defensa de la moció, Laporta va criticar “que l'homenatge coincideixi amb l'any del tricentenari del setge i la caiguda de Barcelona a mans de les tropes borbòniques, setge en el qual Blas de Lezo va tenir un protagonisme destacat: va capitanejar el bombardeig entre el 1713 i el 1714”. “Bombardejar Barcelona no ens sembla una contribució generosa i lleial, ni podem considerar-lo un espanyol exemplar; homenatjar qui va assetjar la capital de Catalunya, el còmplice de la pèrdua de les nostres llibertats, de la prohibició de la nostra llengua i un llarg etcètera, no ens sembla de justícia, ni digne d'admiració”, va concloure.

L'estàtua es va aixecar per acapte popular, a iniciativa de l'Associació Monument a Blas de Lezo, i amb ple suport de l'Ajuntament de Madrid, que va difondre el compte al qual fer aportacions. Hi van participar l'Armada, les reials Acadèmies de la Història i les Belles Arts, la Casa d'Amèrica i l'Institut d'Estudis Madrilenys.

Blas de Lezo, nascut a Pasaia (Guipúscoa) i “coix, borni i manc des dels 25 anys”, “va ser un dels marins més importants de la història naval espanyola”, segons destaca l'Ajuntament de Madrid, i és “venerat com a heroi nacional” a Cartagena d'Índies. El març del 1741 va defensar aquesta ciutat (ara colombiana) amb 6.000 soldats i 990 canons davant la invasió de les tropes angleses de l'almirall Edward Vernon, amb 23.600 homes i 3.000 peces d'artilleria.

“Van enviar la màxima força naval coneguda fins llavors en la història de la humanitat”, segons l'expert José Vicente Pascual.

Blas de Lezo, que va morir de pesta mig any després, els va fer fugir després de sofrir milers de baixes.

La inauguració de l'estàtua va suposar, segons Botella, un triomf “sobre els qui pretenen donar per caducada una gran nació com Espanya, la continuïtat històrica de la qual estarà sempre garantida”.