Twitter canvia d’estratègia: del text al vídeo

Té 500 milions d'usuaris únics al mes però té la sensació que s'estan perdent alguna cosa. Així ho veu Dick Costolo, el conseller delegat de Twitter, que durant una trucada amb els analistes borsaris de Wall Street va deixar clar ahir quins són els plans del futur més proper de la plataforma. El 2015 serà l'any del vídeo a Twitter.

Per als més antics, tenen gust de traïció. D'una banda, el text, la seva essència, els 140 caràcters inicials, perd rellevància. Twitter vol ser el guanyador de la batalla del vídeo en mòbils. De l'altra, la línia temporal. Des del començament, Twitter va ser un lloc per veure què passava en temps real.

Segons els plans desvelats per la junta directiva, es podrà pujar vídeo des del mòbil a començaments del 2015. Es passarà dels sis segons de Vine, escassos i que obliguen a fer servir una altra aplicació, a afegir-lo directament al missatge. Kobe Bryant va ser el primer a estrenar-ho. Aquest canvi s'esperava des que al març van fitxar Baljeet Singh, vicepresident de YouTube i inventor d'una de les seves eines més rendibles, Trueview, un programari que verifica si l'usuari ha vist el vídeo i cobra als anunciants d'acord amb l'atenció. És a dir, garanteix que la inversió publicitària ha estat efectiva.

Costolo està obsessionat per si Twitter perd valor, per si deixa de formar part d'aquestes aplicacions que es fan servir cada dia i estan a la primera pantalla del mòbil. “Volem que Twitter aporti valor des del primer moment”, va subratllar. És una forma de fer callar una de les crítiques més comunes, que la barrera d'entrada és alta per als nouvinguts. El màxim responsable no està preocupat per cert fre en el creixement d'usuaris i es va basar en 185.000 milions d'impressions servides en l'últim trimestre per accentuar l'activitat que registren.

Per solucionar aquesta sensació de buit en arribar, en lloc de convidar a seguir usuaris populars, gairebé sempre famosos, Twitter crearà l'“Instant Timeline”, amb una barreja de contingut que resultarà d'interès general, fins que, a poc a poc, l'adaptin al seu gust. Això, una altra vegada, sona a traïció. Sí, Twitter mostrarà contingut d'usuaris als quals no se segueix però que creuen que pot ser d'interès. Deixen de ser neutrals per incloure una dosi editorialitzant.

Christian Oestlien, responsable de creixement, va insistir que això aviat serà comú per als veterans, que no volen que es perdin els moments d'interès mentre no són a Twitter: “No és una cosa que sigui només per als nous. Volem que els que tornen es trobin amb un timeline més sa. Els oferirem un resum del que hagi passat mentre no hi eren”. Aquesta novetat és un canvi radical en la seva filosofia i el seu funcionament. Obre la porta a incloure contingut patrocinat, per exemple, per mitjans que vulguin guanyar visibilitat, artistes que vulguin alertar que faran un concert en un lloc o d'ofertes d'última hora.

La irrupció de la missatgeria, especialment WhatsApp, els va enxampar amb el peu canviat. Pretenen corregir-ho, però no amb una aplicació addicional, com en el cas de Facebook i el seu Messenger, sinó amb la possibilitat que els missatges directes es puguin enviar a diverses persones o que les converses generades a partir d'una piulada, en un punt concret, passin a ser privades.

Twitter sap que depèn, en gran part, dels mitjans, dels famosos i del món de l'espectacle. Són els reis de la segona pantalla i, en ocasions, el més semblat als subtítols de la realitat, els fa depenent d'ells. Com a mostra de la seva rellevància van aportar la selfie col·lectiva durant la cerimònia dels Oscars, que va ser vista, segons els seus càlculs, per 4.200 milions de persones. Experiments com la SuperBowl o el Mundial els han servit per insistir en aquesta línia. Literalment van dir que volen “cortejar els mitjans per arribar a acords que mostrin missatges, tendències i promoguin la interactivitat”.

Un altre tren que no volen perdre és el dels pagaments. Comprar dins del seu servei serà clau per a la seva estabilitat econòmica, i volen que sigui sense sortir de Twitter. La tendència de la gratificació immediata, com es refereixen a Silicon Valley als serveis directes i instantanis, ha crescut gràcies a Twitter. No obstant això, la contractació era gairebé sempre fora dels dominis de l'ocell blau. Volen que deixi de ser així incloent botons dins de les piulades perquè un usuari pugui demanar que el reculli un cotxe Uber, que li enviïn gelat a casa o que pugui comprar una entrada per al cinema. A canvi, es quedaran amb un percentatge de la transacció.

Els usuaris, de moment, viuen aliens a les novetats. Els inversors, en canvi, semblen contents amb el gir. Quan els mercats van tancar, ahir les accions de Twitter havien pujat un 7%.