El ayuntamiento ha olvidado el control del mercado libre, según vendedores del Rastro
"Las medidas adoptadas por el Ayuntamiento de Madrid en 1982 para regular el Rastro no se han llevado a cabo", afirma la coordinadora de vendedores de este famoso mercado libre. Tales medidas se establecieron "de cara a la celebración del campeonato mundial de fútbol en España y fueron propiciadas por responsables municipales del PCE", precisa esta coordinadora, "a causa de la situación de desbordamiento incontrolado de lo que el Rastro ha sido tradicionalmente, tanto desde el punto de vista territorial como en lo que se refiere al contenido de la actividad", según se decía en la propia circular publicada al efecto por la Junta Municipal de Centro.
La coordinadora precisa, sin embargo, que los cambios políticos les han perjudicado. "Desde las últimas elecciones", asegura un portavoz", los nuevos responsables municipales, del PSOE, han obstaculizado la continuación de conversaciones para llegar a una regulación que beneficie a todos".La Junta Municipal de Centro, del Ayuntamiento de Madrid, tiene previsto convocar próximamente unas jornadas de debate en torno al Rastro y su posible regulación, para tratar de paliar dos grandes problemas actuales en este mercado de fama internacional y de tradicional carácter libre: el potencial peligro colectivo que encierra por su gran masificación, que puede llegar a imposibilitar la actuación de servicios de emergencia, y el incremento de la delincuencia al amparo de la actividad comercial específica del mercado madrileño.
El espacio territorial actual del Rastro es el mismo que en 1982, según fuentes de la coordinadora de vendedores -creada también en ese mismo año-, que toman como referencia la descripción del mercado en las normas reguladoras emitidas por el ayuntamiento en 1982.
Según dichas normas, que deberían haber entrado en vigor el día 18 de abril de 1982, "la actividad sólo se permitirá en domingos y festivos". Anunciaban una normativa especial respecto a la calle de la Ribera de Curtidores y la plaza del General Vara de Rey, pospuesta "para las próximas semanas, en diálogo y de acuerdo con los interesados".
Normas prohibitivas
El resto de las normas prohibía la venta de alimentos -"las autoridades municipales serán intransigentes en este punto", se explicitaba-; fijaba el pago de una cuota por puesto y día a la autoridad municipal; ordenaba que la instalación de puestos de venta no -bloqueara las entradas y salidas de todo tipo de edificios situados en la calles citadas, y anunciaba que "se están estudiando normas adicionales, en contacto con los vendedores y las asociaciones de vecinos".Como consecuencia de aquel intento se llegó, respecto a la ordenación del espacio, a levantar un plano del Rastro, se diseñaron varios pasos peatonales en el eje principal del mercado, la Ribera de Curtidores, y se previó que, a lo largo de esta calle, corriera un pasillo libre de cuatro metros de ancho para acceso normal de vehículos, así como franja de posible circulación rápida en situación de emergencia.
Para regular las ventas, la ubicación de los puestos, el tipo de actividad, etcétera, el ayuntamiento emitió 700 nuevos cartones (autorización de venta en la calle, previo pago de una tasa anual) y se acordó que un porcentaje de los ingresos por este concepto fuese en beneficio de las asociaciones de vecinos.
"Nunca se han cumplido estas medidas", afirman portavoces de la coordinadora de vendedores. "Los cartones no llegaron a ser validados, pese a que todos llevan el sello municipal. El ayuntamiento pretendió que fuésemos los vendedores, en papel de policías, quienes controlásemos que los pasos peatonales y el pasillo central estuvieran siempre despejados".
En cuanto a las medidas complementarias, nunca se desarrollaron porque "quedaron paralizadas las conversaciones, especialmente desde que este servicio municipal, en las últimas elecciones, lo tomó el PSOE. La administración municipal socialista ha obstaculizado cualquier intento de continuar el diálogo para hacer una regulación del Rastro que beneficie a todos En este último sentido, los vendedores señalan que, "incluso, se nos niega con trabas burocráticas un local que nos fue ofrecido por el concejal Alberto Bonilla, del PCE, para utilizarlo como lugar de reuniones de la coordinadora".
Mundos diversos
El número de vendedores callejeros llega en domingo a los 8.000, según datos municipales. De ellos, unos 1.000 disponen de cartón, antiguo o nuevo, y otros 7.000 son los llamados advenedizos. La mayoría de los cartones son nuevos, de 1982. En Cascorro hay unos 700 vendedores, la mayoría de los cuales obtuvo en ese año el cartón, que aún no tiene la validez definitiva. En la plaza del General Vara de Rey y en la Ribera de Curtidores se sitúa la mayor parte de los vendedores con cartón. La coordinadora de vendedores del Rastro integra a unas 800 personas, la mayoría de las cuales se instala en la plaza de Cascorro y las calles adyacentes. Entre ellos, unos 650 disponen del cartón municipal.En el Rastro hay "multitud de mundos diversos". Hay quienes practican el regateo como regla habitual y quienes no se separan ni una peseta del precio fijo. La múltiple actividad comercial presenta también matices diferenciadores según se trate del domingo o de los días laborables. "En domingo hay gente que vende los productos que previamente ha fabricado (artesanía), otra que vende artículos diversos y otra que compra y vende. También hay los que comercializan artículos robados, principalmente casetes y herramientas de automóviles, pero éstos también desarrollan su actividad los días laborable?, señalan fuentes de la mencionada coordinadora.
En Cascorro, "donde parece que nos hemos dado cita gentes de los más distintos países, se vende principalmente artesanía, una mezcla alucinante de internacionalidad y de imaginación netamente hispánica. Este proceso ha promovido un auge de la visita de turistas al mercado libre madrileño. Los extranjeros buscan aquí precisamente lo que no encuentran en otros mercados de este tipo, como el de París o el de Portobello, en Londres".
