Chicago se prepara para celebrar la victoria demócrata

La ciudad que vio nacer políticamente a Barack Obama se prepara para la gran noche. Más de 70.000 personas acudirán el martes a presenciar en directo en Grant Park la celebración de la victoria del candidato demócrata o su discurso de reconocimiento de la derrota. La zona del parque en la que tendrá lugar el evento está vallada y llena de trabajadores que ultiman todos los detalles a gran velocidad. No se puede caminar por las aceras adyacentes. "¿Tiene credencial?", pregunta un vigilante a un joven que hace footing y quiere pasar. "¿Qué credencial?", responde. "Una credencial Obama". No tiene, así que tiene que cambiar su habitual recorrido. Pero dice que no le importa. "No pasa nada. Aquí se va a hacer historia", asegura y sigue corriendo.

El partido sortea entre los donantes cinco asientos de primera fila

Grant Park fue escenario de disturbios contra la guerra de Vietnam

Son sólo 70.000 los que podrán acompañar al candidato en el recinto vallado cuando se sepa finalmente si ha ganado las elecciones. Pero el alcalde de Chicago, el demócrata Richard Daley, prevé que un millón de personas se acerquen al parque si Obama gana la elección. Y no piensa desanimarlos. "No voy a decir a nadie que se quede en casa", dijo el sábado en una rueda de prensa. "Es un evento histórico y el que quiera estar presente, que lo haga". En cuanto a la seguridad, se sabe que se han cancelado los días libres de los policías para que todos están disponibles esa noche, pero las autoridades no han detallado las medidas que pondrán en marcha.

La expectación es absoluta. Las credenciales de acceso se han agotado y hay miles de personas en listas de espera. En la página web Craigslist la gente ofrece cuantiosas sumas por una entrada, aunque el equipo de Obama dice que se revisará cuidadosamente la identidad que aparece en cada una de ellas. Los afortunados podrán comprar dentro perritos calientes, pizzas, refrescos y chocolate caliente, si hace frío. Pero nada de alcohol. No se podrá celebrar la victoria con champán.

No se sabe la hora a la que aparecerá el candidato. Estados Unidos tiene cuatro husos horarios. No habrá un ganador hasta que alguno de los dos candidatos haya obtenido 270 votos electorales -votos que se reparten entre los Estados en función de la población-.

Es imposible saber la hora exacta en la que habrá un nuevo presidente electo. Si uno de los dos consigue suficientes votos en la Costa Este y en el centro, se sabrá antes. Si hay que esperar al recuento de algún Estado de la Costa Oeste, el resultado se demorará. En cualquier caso, serán las 22.00 en Chicago cuando cierren los colegios en California, y hasta esa hora es improbable que haya datos fiables.

El equipo del demócrata está aprovechando el interés que despierta la noche electoral para recaudar hasta el último momento. Están enviando masivamente correos electrónicos pidiendo una última donación para la campaña. ¿El premio que ofrecen? Cinco donantes serán elegidos para estar en el escenario con Obama. Tendrán, además, asiento en primera fila y el vuelo y el hotel pagados. "Podrá decir a sus amigos y familiares que usted ayudó a hacer historia", les dicen en los correos. Se podía contribuir hasta las 24 horas del domingo.

Parece que el clima va a ayudar al candidato demócrata esa noche. Las predicciones auguran para el martes por la noche unas temperaturas de entre 18 y 15 grados, muy suaves para lo que suele ser habitual en Chicago en estas fechas, lo que sin duda sacará a más gente a la calle. Cuando se pregunta a los residentes si irán al parque el martes, muchos responden que, si no hace frío, se acercarán por allí a ver qué pasa.

Hace 40 años, Grant Park fue el escenario de los fuertes disturbios entre la policía y manifestantes contra la guerra de Vietnam. Fue durante la convulsa Convención Demócrata de 1968, recién asesinados Martin Luther King y Bobby Kennedy. Es posible que en el mismo lugar, entre el lago Michigan y los rascacielos de Chicago, los demócratas coronen el martes al primer presidente negro de la historia de Estados Unidos.