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Descifrando ‘Cuéntame’: 420 episodios y más de 1.000 personajes que han contado nuestras vidas

Analizamos los subtítulos de cada episodio para explorar las peripecias y relaciones de los Alcántara con su entorno. La serie, de la que hoy se emite el último capítulo, nos ha mostrado nuestra historia y la de nuestros padres y abuelos

Cada línea del siguiente gráfico representa uno de los 30 personajes más nombrados en la serie. El color indica el número de menciones: cómo de importante es cada uno en cada capítulo.

Menos protagonismo

Más protagonismo

En el primer capítulo los miembros de la familia Alcántara son los protagonistas.

La vecina Josefina aparece en muchos capítulos pero con pocas menciones

Solo dos personajes, Antonio y Mercedes, aparecen en todos los capítulos

Al final de la primera temporada, Mike, el novio de Londres de Inés, se convierte en protagonista al visitar a los Alcántara

En 1971 nace María, la cuarta hija de la familia Alcántara

En el quinto capítulo de la temporada 7, llega al barrio Karina, el gran amor de Carlos

En la temporada 8, Carlitos conoce en Sagrillas a Julia, el amor de verano que continuará durante años

Algunos personajes aparecen y desaparecen a lo largo de las 23 temporadas. En este caso Anselmo, el Matamulas, gana protagonismo en la temporada 11

Eugenio es el protagonista de dos capítulos de la temporada 15. Es el momento en el que muere en un accidente

Toni se marcha a Londres tras sentirse amenazado por una investigación periodística. Vuelve en la siguiente temporada

Al final de la temporada 18 se produce una de las escenas más icónicas de la serie, la muerte de Miguel

En la temporada 21 una parte de la trama avanza en el tiempo hasta 2020, en plena pandemia de covid

En la última temporada muere la abuela Herminia. La trama termina en 2001, el año que comenzó a emitirse la serie

Cada línea del siguiente gráfico representa uno de los 30 personajes más nombrados en la serie. El color indica el número de menciones: cómo de importante es cada uno en cada capítulo.

Menos protagonismo

Más protagonismo

En el primer capítulo los miembros de la familia Alcántara son los protagonistas.

La vecina Josefina aparece en muchos capítulos pero con pocas menciones

Solo dos personajes, Antonio y Mercedes, aparecen en todos los capítulos

Al final de la primera temporada, Mike, el novio de Londres de Inés, se convierte en protagonista al visitar a los Alcántara

En 1971 nace María, la cuarta hija de la familia Alcántara

En el quinto capítulo de la temporada 7, llega al barrio Karina, el gran amor de Carlos

En la temporada 8, Carlitos conoce en Sagrillas a Julia, el amor de verano que continuará durante años

Algunos personajes aparecen y desaparecen a lo largo de las 23 temporadas. En este caso Anselmo, el Matamulas, gana protagonismo en la temporada 11

Eugenio es el protagonista de dos capítulos de la temporada 15. Es el momento en el que muere en un accidente

Toni se marcha a Londres tras sentirse amenazado por una investigación periodística. Vuelve en la siguiente temporada

Al final de la temporada 18 se produce una de las escenas más icónicas de la serie, la muerte de Miguel

En la temporada 21 una parte de la trama avanza en el tiempo hasta 2020, en plena pandemia de covid

En la última temporada muere la abuela Herminia. La trama termina en 2001, el año que comenzó a emitirse la serie

Cada línea del siguiente gráfico representa uno de los 30 personajes más nombrados en la serie. El color indica el número de menciones: cómo de importante es cada uno en cada capítulo.

Menos protagonismo

Más protagonismo

En el primer capítulo los miembros de la familia Alcántara son los protagonistas, según el número de menciones

La vecina Josefina aparece en muchos capítulos pero con pocas menciones

T1

Solo dos personajes, Antonio y Mercedes, aparecen en todos los capítulos

Al final de la primera temporada, Mike, el novio de Londres de Inés, se convierte en protagonista al visitar a los Alcántara

En 1971 nace María, la cuarta hija de la familia Alcántara

T5

En el quinto capítulo de la temporada 7, llega al barrio Karina, el gran amor de Carlos

En la temporada 8, Carlitos conoce en Sagrillas a Julia, el amor de verano que continuará durante años

T10

Vuelve Inés desde el exilio en Argentina. Su personaje pasa a ser interpretado por Pilar Punzano

Algunos personajes aparecen y desaparecen a lo largo de las 23 temporadas. En este caso Anselmo, el Matamulas, gana protagonismo en la temporada 11

T15

Eugenio es el protagonista de dos capítulos de la temporada 15, cuando muere en un accidente

Toni se marcha a Londres tras sentirse amenazado por una investigación periodística. Vuelve en la siguiente temporada

Al final de la temporada 18 se produce una de las escenas más icónicas de la serie, la muerte de Miguel Alcántara

T20

En la temporada 21 una parte de la trama avanza en el tiempo hasta 2020, en plena pandemia de covid

T23

En la última temporada muere la abuela Herminia. La trama termina en 2001, el año que comenzó a emitirse la serie

Cada línea del siguiente gráfico representa uno de los 30 personajes más nombrados en la serie.

El color indica el número de menciones: cómo de importante es cada uno en cada capítulo.

Menos protagonismo

Más protagonismo

En el primer capítulo los miembros de la familia Alcántara son los protagonistas, según el número de menciones

La vecina Josefina aparece en muchos capítulos pero con pocas menciones

T1

Solo dos personajes, Antonio y Mercedes, aparecen en todos los capítulos

Al final de la primera temporada, Mike, el novio de Londres de Inés, se convierte en protagonista al visitar a los Alcántara

En 1971 nace María, la cuarta hija de la familia Alcántara

T5

En el quinto capítulo de la temporada 7, llega al barrio Karina, el gran amor de Carlos

En la temporada 8, Carlitos conoce en Sagrillas a Julia, el amor de verano que continuará durante años

T10

Vuelve Inés desde el exilio en Argentina. Su personaje deja de ser interpretado por Irene Visedo y llega Pilar Punzano

Algunos personajes aparecen y desaparecen a lo largo de las 23 temporadas. En este caso Anselmo, el Matamulas, gana protagonismo en la temporada 11

Eugenio es el protagonista de dos capítulos de la temporada 15, cuando muere en un accidente

T15

Toni se marcha a Londres tras sentirse amenazado por una investigación periodística. Vuelve en la siguiente temporada

Al final de la temporada 18 se produce una de las escenas más icónicas de la serie, la muerte de Miguel Alcántara

T20

En la temporada 21 una parte de la trama avanza en el tiempo hasta 2020, en plena pandemia de covid

T23

En la última temporada muere la abuela Herminia. La trama termina en 2001, el año que comenzó a emitirse la serie

Cada línea del siguiente gráfico representa uno de los 30 personajes más nombrados en la serie.

El color indica el número de menciones: cómo de importante es cada uno en cada capítulo.

Menos protagonismo

Más protagonismo

En el primer capítulo los miembros de la familia Alcántara son los protagonistas, según el número de menciones

La vecina Josefina aparece en muchos capítulos pero con pocas menciones

T1

Solo dos personajes, Antonio y Mercedes, aparecen en todos los capítulos

Al final de la primera temporada, Mike, el novio de Londres de Inés, se convierte en protagonista al visitar a los Alcántara

En 1971 nace María, la cuarta hija de la familia Alcántara

T5

En el quinto capítulo de la temporada 7, llega al barrio Karina, el gran amor de Carlos

En la temporada 8, Carlitos conoce en Sagrillas a Julia, el amor de verano que continuará durante años

T10

Vuelve Inés desde el exilio en Argentina. Su personaje deja de ser interpretado por Irene Visedo y llega Pilar Punzano

Algunos personajes aparecen y desaparecen a lo largo de las 23 temporadas. En este caso Anselmo, el Matamulas, gana protagonismo en la temporada 11

Eugenio es el protagonista de dos capítulos de la temporada 15, cuando muere en un accidente

T15

Toni se marcha a Londres tras sentirse amenazado por una investigación periodística. Vuelve en la siguiente temporada

Al final de la temporada 18 se produce una de las escenas más icónicas de la serie, la muerte de Miguel Alcántara

T20

En la temporada 21 una parte de la trama avanza en el tiempo hasta 2020, en plena pandemia de covid

T23

En la última temporada muere la abuela Herminia. La trama termina en 2001, el año que comenzó a emitirse la serie

El 13 de septiembre de 2001, la voz en off de Carlos Alcántara, Carlitos, comenzó a narrar la vida de su familia. 420 episodios y más de 30.000 minutos de emisión después, hemos visto desfilar por la serie más de 1.000 personajes: de Ana Duato e Imanol Arias, en los papeles de Mercedes y Antonio, hasta otros intérpretes que quizás no todos recuerden, como Luis Olmedilla, el director del banco del barrio (interpretado por Antonio Resines), o Tinín, el incombustible dueño de la taberna (Enrique San Francisco). Como explica Jacobo Delgado, guionista de la serie: “Hay actores que vinieron para pocos capítulos y fue tal el impacto de sus actuaciones que se quedaron muchos más: es el caso de Ana Arias (Paquita), que todavía sigue en la serie, o Terele Pávez (doña Pura), cuya presencia fue mayor de la inicialmente prevista”.

Tras procesar todos los subtítulos de las 23 temporadas de la serie (512 horas de emisión), hemos elaborado un mapa en el que la familia Alcántara y, en especial, Antonio y Mercedes, acumulan el mayor número de menciones cada capítulo: “Son los protagonistas indiscutibles de la serie. Salen en todos los capítulos y en todos tienen trama. El tercero en liza es Carlos, que es nuestro narrador”, precisa Delgado. Hay otros personajes que no siempre tienen trama, pero cuya presencia es “definitiva”, apunta el guionista: “Es el caso de Herminia, que es la memoria de la familia y la que siempre tiene los pies en el suelo. Su visión sobre lo que les pasa a los demás es esencial”.

En la siguiente tabla puede consultar el detalle de los episodios donde cada personaje tuvo mayor protagonismo.

El análisis de los subtítulos permite ver cómo cada protagonista tiene su propia constelación de personajes secundarios. Alrededor de los seis miembros de la familia se ven las caras de las subtramas: es el caso de Marta, Juana, Deborah (las parejas de Toni) o Valentina, la inseparable amiga de Herminia en los comienzos de la serie.

Los vestidos de Merche o el salón familiar, testigos de 30 de años de cambios

La serie pasa por algunos de los acontecimientos históricos que marcaron nuestro país en la segunda mitad del siglo XX. El nombre de Franco se llega a mencionar en 1.264 ocasiones; Adolfo Suárez, en 249. Un evento como la Expo de Sevilla, 92: es más que algunos personajes recurrentes.

La historia de España ha marcado hasta los hipotéticos desenlaces de la serie, que acabó sobreviviendo a varios de ellos: “Finales posibles ha habido muchos”, apunta Delgado. “El primero que se pensó fue la muerte de Franco. Luego el 23-F, la victoria de los socialistas en el 82, la entrada en Europa, los Juegos Olímpicos de Barcelona. Cuando supimos que esta temporada sería la última, tuvimos claro que había que llegar a 2001. Es el año de los atentados del 11-S, que cambiaron el mundo para siempre”, explica.

Un buen ejemplo de cómo los equipos de vestuario se han inspirado en la moda de cada época es el cambio a la hora de vestir de Mercedes. La misma Ana Duato, que la interpreta, ha vivido su papel como “un compromiso, representar a una mujer que era pionera para su tiempo”.

Merche comienza su periplo por la serie como una mujer de pueblo recién llegada a la capital y acaba siendo una prestigiosa diseñadora de moda. La Merche de los sesenta vestía delantales, vestidos estampados y faldas por debajo de la rodilla. A medida que el personaje evoluciona (abre su propio negocio, va a la universidad, aprende a conducir…) lo hace también su forma de vestir. En su armario aparecen pantalones algo acampanados, vestidos entallados que realzan la figura o prendas con estampados alegres o colores intensos.

1968

Temp. 1

1971

Temp. 5

1977

Temp. 11

Delantal

Pantalones

campana

en los 70

1969

Temp. 2

1974

Temp. 8

Falda por

debajo de

la rodilla

1968

Temp. 1

1971

Temp. 5

1977

Temp. 11

Delantal

Pantalones

campana

en los 70

1969

Temp. 2

1974

Temp. 8

Falda por

debajo de

la rodilla

1968

Temp. 1

1971

Temp. 5

1977

Temp. 11

1969

Temp. 2

1974

Temp. 8

Delantal

Falda por

debajo de

la rodilla

Pantalones

campana

en los 70

1968

Temp. 1

1971

Temp. 5

1977

Temp. 11

1969

Temp. 2

1974

Temp. 8

Delantal

Falda por

debajo de

la rodilla

Pantalones

campana

en los 70

1968

Temp. 1

1971

Temp. 5

1977

Temp. 11

1969

Temp. 2

1974

Temp. 8

Delantal

Falda por

debajo de

la rodilla

Pantalones

campana

en los 70

En los años ochenta, Mercedes atraviesa una época de cambios. Y su vestuario con ella. Las camisas anchas empiezan a ser una constante después de superar un cáncer de pecho; los vestidos y las faldas continúan siendo estrechos, pero a la vez su largo crece, hasta tapar las rodillas.

El momento más transgresor sucede quizás justo cuando decide divorciarse de Antonio, en la vigésima temporada. De la mano de Fabiola, una cantante de orquesta, y tras conocer a Max, se enfunda una camiseta de los Rolling Stones, pantalones pitillo y zapatillas deportivas. Es la Mercedes que quiere dejar atrás a la esposa y madre de familia de su vida anterior.

1979

Temp. 12

1984

Temp. 17

1993

Temp. 21

Vestidos y

faldas

entalladas

Botas

altas

1981

Temp. 14

1990

Temp. 20

Look

rockero

1979

Temp. 12

1984

Temp. 17

1993

Temp. 21

Vestidos y

faldas

entalladas

Botas

altas

1981

Temp. 14

1990

Temp. 20

Look

rockero

1979

Temp. 12

1981

Temp. 14

1984

Temp. 17

1990

Temp. 20

1993

Temp. 21

Vestidos y

faldas

entalladas

Botas

altas

Look

rockero

1979

Temp. 12

1981

Temp. 14

1984

Temp. 17

1990

Temp. 20

1993

Temp. 21

Vestidos y

faldas

entalladas

Look

rockero

Botas

altas

1979

Temp. 12

1981

Temp. 14

1984

Temp. 17

1990

Temp. 20

1993

Temp. 21

Vestidos y

faldas

entalladas

Look

rockero

Botas

altas

En las últimas temporadas, una Ana Duato envejecida más de 15 años por encima de su edad real representa a una Merche de casi setenta años. Su vestuario es cercano a la moda de finales de los noventa: botas altas de cuero, largos cárdigan y grandes pañuelos.

2001

Temporada 23

En la boda de su hija María viste un vestido con cintura entallada, mangas anchas ajustada a las muñecas y largo por debajo de las rodillas

Escote en V

Cintura marcada

Mangas abullonadas

Largo ‘midi’

2001

Temporada 23

En la boda de su hija María viste un vestido con cintura entallada, mangas anchas ajustada a las muñecas y largo por debajo de las rodillas

Escote en V

Cintura marcada

Mangas abullonadas

Largo ‘midi’

2001

Temporada 23

Escote en V

En la boda de su hija María viste un vestido con cintura entallada, mangas anchas ajustada a las muñecas y largo por debajo de las rodillas

Cintura marcada

Mangas abullonadas

Largo ‘midi’

2001

Temporada 23

Escote en V

En la boda de su hija María viste un vestido con cintura entallada, mangas anchas ajustada a las muñecas y largo por debajo de las rodillas

Cintura marcada

Mangas abullonadas

Largo ‘midi’

2001

Temporada 23

Escote en V

En la boda de su hija María viste un vestido con cintura entallada, mangas anchas ajustada a las muñecas y largo por debajo de las rodillas

Cintura marcada

Mangas abullonadas

Largo ‘midi’

En Cuéntame, también hay lugares que evolucionan. El más emblemático es el salón de la familia, el punto de reunión de la paella de los domingos.

A través de esta y el resto de las estancias de las casas de los Alcántara, la serie cuenta “la historia de las pequeñas cosas”, como resume Delgado: “Los vasos de Duralex o las ollas Iber que teníamos todos en casa de nuestros abuelos o padres. Son objetos de la vida cotidiana que nos unen y nos evocan, porque todos los hemos tenido”.

El clásico cuadro de “perretes y ciervos”, como lo llama Antonio Alcántara, cruza de extremo a extremo la historia de la familia: con los años va cambiando de sitio por la casa hasta llegar a la habitación de Merche bajo una manta, en pleno divorcio.

‘Cuéntame’: ¿mejor que el resto de las series españolas?

Desde que se estrenó la serie en 2001 ha cambiado nuestra forma de consumir el contenido, y con ella los datos de audiencia: el capítulo más visto de Cuéntame (el último de la tercera temporada) superó los siete millones de espectadores y el 51% de audiencia, un dato extraordinario.

La familia Alcántara ha coincidido —y sobrevivido— en las pantallas con otras series que marcaron época como Los Serrano, Aquí no hay quien viva o El Ministerio del Tiempo, pero compararlas es difícil. Si se miran las valoraciones de usuarios anónimos en Imdb (The Internet Movie Database), en el ranking de las 100 mejores series españolas, Cuéntame ocupa una posición intermedia.

En esta clasificación conviven miniseries con tramas cortas e intensas y telenovelas de miles de capítulos donde es más probable que haya capítulos peores. Un ejemplo de esto es la nota media de los ocho capítulos de Veneno, que lidera el ranking con un 8,7. Cuéntame tiene 41 capítulos que igualan o superan esa calificación.

Cuéntame es extraordinaria también por la estabilidad de sus valoraciones. En el siguiente gráfico se ven otras series españolas largas. En algunas como Los Serrano, Los Hombres de Paco o Aquí no hay quien viva, las puntuaciones caen gradualmente o acaban cayendo con últimas temporadas desastrosas. Otras, como 7 vidas y Águila Roja, parecen mejorar hacia el final, pero se aprecia que los ve y valora mucha menos gente.

Cuéntame cómo pasó

Nota media de cada episodio en Imdb

419 episodios

9

8

7

6

5

0

100

200

300

400

7 vidas

La que se avecina

204 episodios

186 episodios

10

10

5

5

0

50

100

150

200

0

50

100

150

Los Serrano

La Reina del Sur

171 episodios

183 episodios

10

10

5

5

0

50

100

150

0

50

100

150

Los hombres de Paco

Águila Roja

136 episodios

116 episodios

10

10

5

5

0

30

60

90

120

0

50

100

150

Aquí no hay quien viva

Física o química

91 episodios

77 episodios

10

10

5

5

0

25

50

75

100

125

0

20

40

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Cuéntame cómo pasó

Nota media de cada episodio en Imdb

419 episodios

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La que se avecina

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Los Serrano

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Los hombres de Paco

Águila Roja

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Aquí no hay quien viva

Física o química

91 episodios

77 episodios

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Cuéntame cómo pasó

Nota media de cada episodio en Imdb

419 episodios

9

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7 vidas

La que se avecina

204 episodios

186 episodios

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La Reina del Sur

Los Serrano

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Águila Roja

Los hombres de Paco

136 episodios

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Aquí no hay quien viva

Física o química

91 episodios

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Montserrat Hidalgo ha participado en la elaboración de esta pieza.

Metodología

Los subtítulos proceden de los episodios publicados en RTVE Play. Los datos de personajes y capítulos y los de valoración de las series españolas proceden de la base de datos pública de la plataforma Imdb (se han seleccionado las cien principales series y miniseries españolas con al menos mil votos). 


Hemos considerado como mención a un personaje cuando su nombre aparece en los subtítulos de un capítulo en el que Imdb registra su participación. Para algunos personajes hemos considerado diminutivos o apodos, como en el caso de Ana Arias, nombrada como Paquita, Paca o Loba. En cuanto a las relaciones, contamos una relación cada vez que dos personajes aparecen mencionados en una ventana de 30 segundos en un capítulo.


En el grafo de relaciones solo representamos aquellas que se hayan producido al menos 10 veces. Los colores corresponden a cada una de las comunidades que hemos obtenido a partir del algoritmo de clustering de Louvain considerando los pesos de cada enlace. Para la representación del grafo hemos minimizado el peso de los enlaces entre comunidades cuando calculamos su distribución, a fin de mostrar de forma más separada las comunidades. 

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