En la víspera del dia de San Antonio Abad, el 16 de enero, cientos de hombres montan en sus caballos como parte de un ritual originario de la Edad MediaAPLas Luminarias es una festividad religiosa que celebra el día de San Antonio de Abad, patrón de los animales, que consiste en hacer pasar a caballos, burros y mulos a través de grandes hogueras y caminar sobre brasas candentesREUTERSUn hombre bebe vino junto a una de las hogueras. El origen de esta celebración viene de la Edad Media, cuando se creía que el fuego purificaba a los animales y ahuyentaba a los malos espíritusAPUna mujer cae a las llamas junto a su caballo. Organizaciones defensoras de los derechos de los animales han denunciado esta celebración en varias ocasiones ante la Guardia Civil y las autoridades municipalesREUTERS"Por muy vistosas que puedan parecer las Luminarias, son contrarias tanto a la legislación vigente en materia de protección animal como en materia de espectáculos públicos", subraya la denuncia de los activistasAFP (AFP)"Obligar a un animal a adentrarse entre las llamas y a caminar sobre las brasas o imponerle saltar sobre el fuego, al margen de las quemaduras que le pueda ocasionar, es ilegal y somete a los equinos a ir contra su naturaleza", opinan el Observatorio Justicia y Defensa AnimalAPLa denuncia de las asociaciones protectoras de los derechos animales recordaba también que estas faltas están catalogadas como "muy graves" y pueden comportar sanciones de hasta 600.000 eurosREUTERSAdemás de San Bartolomé de Pinares, Alosno, un pequeño pueblo de Huelva, también celebra esta festividadAFP
