Una diputada centrista reta a Corbyn y abre la lucha para liderar el laborismo

La candidatura de Eagle lleva días fraguándose. Más de 60 miembros del equipo de Jeremy Corbyn dimitieron en los días siguientes a la victoria del Brexit en el referéndum del 23 de junio, y el líder perdió aparatosamente una moción de confianza entre sus diputados. La tibieza de Corbyn en la campaña y su fracaso en movilizar el voto por la permanencia entre las bases laboristas habían acabado por cristalizar una rebelión que llevaba tiempo latente. Corbyn fue elegido hace 10 meses, tras la dimisión de Ed Miliband, con un apoyo fuerte entre las bases pero muy poco respaldo en el Parlamento. Desde entonces, los más centristas consideran que la dirección que imprime al partido lo aleja del poder y lo convierte en un marginal movimiento de protesta.

Tom Watson, vicepresidente electo de la formación, pidió tiempo a los rebeldes para mantener conversaciones con los sindicatos, que respaldan a Corbyn, y tratar de llegar a un acuerdo. Pero el sábado anunció la ruptura de la negociación al constatar que Corbyn pretendía seguir en su cargo “pase lo que pase”. Fracasada la diplomacia, Angela Eagle decidió ir a la carga.

“Jeremy Corbyn no es capaz de proporcionar el liderazgo que requiere la enorme labor que tenemos por delante. Y creo que yo sí lo soy”, dijo este lunes Eagle, al presentar su candidatura. “Debemos dar esperanza a la gente de todo el país de que el laborismo ofrece una alternativa de Gobierno. La triste verdad es que el país no cree eso cuando nos ve ahora mismo. Pero lo hará si yo gano”.

Diputada desde 1992, Eagle pertenece al sector centrista y era portavoz de negocios en la oposición hasta que dejó su puesto en la cadena de dimisiones que disparó la revuelta contra Corbyn. Su discurso de este lunes, poco prolijo en propuestas concretas, quedó inevitablemente eclipsado por la renuncia de Andrea Leadsom en la carrera por el liderazgo tory.

El futuro del laborismo está ahora en manos de su ejecutiva nacional, que deberá pronunciarse hoy sobre una ambigüedad en las normas del partido. Su treintena de miembros —diputados, eurodiputados, concejales locales y sindicalistas, más o menos divididos por la mitad entre izquierdistas y centristas— tendrá que decidir si el líder desafiado debe reunir, como la aspirante, el apoyo de 51 diputados para concurrir. Ambos bandos esgrimen argumentos legales a favor de cada tesis.

El hecho de que solo 40 de los 232 diputados laboristas apoyaran a Corbyn en la moción de confianza celebrada seis días después del referéndum indica que el líder podría no tener fácil lograr los avales que se le exigen. Pero este ya ha advertido que impugnará cualquier maniobra que pretenda excluirlo de la contienda. Leon McClunski, líder del sindicato Unite, principal financiador del partido, ha insinuado que la exclusión de Corbyn podría conducir a una ruptura del partido.

El partido da por hecho que el predicamento de Corbyn es aún grande entre las bases. Le apoyaron masivamente hace diez meses y, desde el referéndum, ha habido más de 100.000 nuevas afiliaciones, se cree que la mayoría corbynistas. Pero Eagle no se achanta. “No me embarco en misiones suicidas”, advirtió.