Liberado el camionero filipino secuestrado en Irak

El filipino que había sido secuestrado por un grupo islamistas en Irak ha sido liberado´y trasladado a la embajada de los Emiratos Árabes Unidos en Bagdad, según ha informado un miembro de esta misión diplomática. La presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo, ha confirmado la liberación.

Ángelo de la Cruz, un camionero de 47 años, y padre de ocho hijos, fue secuestrado desde principios de julio. Sus captores, que han asegurado formar parte del Ejército Islámico de Irak, exigieron la retirada del contingente antes de hoy, un mes antes de lo previsto por el Ejecutivo filipino.

Filipinas tenía 51 militares en Irak, 43 militares y 8 policías, además de unos 3.000 civiles empleados en las bases castrenses de las fuerzas aliadas. Ayer, justo la víspera de que se cumpliera el plazo dado por los terroristas, se completó el repliegue de sus tropas.

La retirada de Filipinas ha sido duramente criticada por Estados Unidos, que el pasado jueves expresó su "decepción" por esta "decisión que envía una mala señal a los terroristas". Las tropas filipinas servían bajo el mando americano desde hacía once meses en Irak. Estaban destinadas cerca de la ciudad de Hilla, en el centro-sur del país.

Durante las dos últimas semanas se han producido numerosos actos de protesta en Filipinas, exigiendo al Gobierno de Gloria Macapagal la retirada de las tropas de Irak.

Otro grupo radical iraquí liberó ayer al camionero egipcio Said al Gharabaui, que había secuestrado hacía más de dos semanas, después de que el propietario de la compañía saudí de la que es empleado respondiera a las exigencias de los captores y sacara a su personal de Irak.