Cómo asar bien un pavo para celebrar Acción de Gracias (o Navidad)

En el octavo episodio de la tercera temporada de El ala oeste de la Casa Blanca, el presidente Josiah Bartlet llamaba a la línea de atención al cliente de Butterball, una popular marca de pavos en Estados Unidos, para resolver sus dudas antes de asar el tradicional pavo de Acción de Gracias. Como él, cualquier persona que llame a ese número, que funciona en noviembre y diciembre desde 1981, puede hablar con un experto que le resolverá cualquier duda que tenga.

Como en España no tenemos un servicio similar, desde Escaparate Gastro hemos querido traerte la mejor manera de preparar un pavo, recetas alternativas, las guarniciones más tradicionales y los accesorios que marcan la diferencia. Para que tú solamente tengas que preocuparte de seguir la receta paso a paso... y disfrutar del envite junto a tu familia o amigos.

¿Qué necesito para preparar un pavo de Acción de Gracias?

Existen multitud de recetas para asar un pavo, ya sea en esta ocasión o para Navidad. Aunque nosotros nos vamos a centrar en una sencilla receta tradicional, la página de Butterball (en inglés) tiene numerosas variantes que merece la pena explorar, todas con sencillas instrucciones paso a paso y con la tranquilidad de seguir recetas aprobadas por un auténtico equipo de expertos: desde el pavo glaseado o el marinado con chiles y naranja al pavo especiado, el preparado con vinagre balsámico blanco, el ahumado o el asado con mantequilla, limón y especias, por citar unos pocos.

Lo primero y fundamental, en cualquier caso, es hacerse con un buen pavo: calcula, aproximadamente, medio kilo por persona. Además, necesitarás sal, pimienta y especias como tomillo, romero y salvia; mantequilla o aceite de oliva y caldo de ave o agua. Asegúrate de disponer de los accesorios adecuados: una buena bandeja para asar, papel de aluminio, un termómetro para el horno y, opcionalmente, una bolsa de plástico especial para asar.

¡Evita un error de principiante! Si lo has comprado congelado, asegúrate de descongelar completamente el pavo en el refrigerador. Esto puede llevar varios días, dependiendo del tamaño del ave; y evita siempre dejar que el pavo se descongele a temperatura ambiente.

La receta, paso a paso

¿Tienes todos los ingredientes y estás listo para empezar? Pues toma nota:

• Precalienta el horno a 163 grados.
• Lava bien el pavo y sécalo a fondo con toallitas de papel. Si es necesario, retira las vísceras y el cuello del animal.
• Frota bien el pavo con sal y pimienta tanto por dentro como por fuera. Agrega hierbas secas o frescas para darle sabor. Puedes colocar ramitas de hierbas dentro de la cavidad del pavo.
• Con la ayuda de un cepillo de cocina, unta el pavo con mantequilla derretida o aceite de oliva para ayudar a que la piel se dore y la carne se mantenga jugosa. Un truco que un punto más de jugosidad es extender mantequilla blanda en el espacio entre la piel del pavo y su carne.
• Coloca el pavo en una bandeja para asar con la pechuga hacia arriba. Si prefieres, puedes usar una bolsa para asar para mantener la humedad.
• Vierte caldo de ave o agua en la bandeja para asar. Esto ayuda a mantener el pavo jugoso.
• Calcula entre 35 y 40 minutos por cada kilo de pavo. Controla el punto de horneado por medio un termómetro de carne que te sirva para verificar la temperatura interna. Esta debe alcanzar los 74 °C (165°F) en la parte más gruesa del muslo. Si tienes una jeringa para el pavo, utilízala para remojar el ave aproximadamente cada media hora, para evitar que se seque y darle un plus de sabor.

Déjalo reposar de 20 a 30 minutos antes de cortarlo, para que la carne se asiente y los jugos se redistribuyan. Si las patas están sujetas con cuerdas o grapas, es el momento de soltarlas. Y llega la hora del trinchado: coloca el pavo en una tabla de madera y empieza cortando entre la pierna y el cuerpo para separarlas. Luego, corta a través de la articulación para separar la pierna del muslo. Repite el proceso en el otro lado y corta las alas del pavo en las articulaciones, separándolas del resto del cuerpo. Para la pechuga, corta en línea recta hacia abajo desde la parte superior del pecho hasta la tabla, siguiendo el hueso del esternón; usa movimientos uniformes y lentos para cortar rebanadas delgadas de pechuga.

Coloca las rebanadas de pavo en una fuente de servir, alternando entre carne oscura y clara; puedes decorarlo con ramitas de hierbas frescas para darle un toque visualmente atractivo.

¿Qué accesorios necesitas para preparar el pavo?

Antes de sugerirte (no dejes de leerlo) guarniciones para tu cena de Acción de Gracias, te presentamos algunos de los accesorios esenciales que te ayudarán a conseguir que tu pavo sea todo un éxito:

Bandeja para el horno

Esta bandeja de acero inoxidable de gran tamaño es el recipiente ideal para asar cualquier tipo de ave, desde pollos a pavos de gran tamaño. Aunque está disponible en varios tamaños, si vas a asar un pavo te recomendamos el más grande de todos (XL), que tiene unas dimensiones de 31 x 43 x 7 cm. Va equipada con una rejilla y tiene asas para transportarla fácilmente.

Pincel de cocina

Gracias a su material resistente a las altas temperaturas (hasta 230 grados), esta brocha de silicona es apta para todo tipo de preparaciones, desde asados a repostería. Tiene un mango antideslizante y ergonómico, y unas dimensiones de 19 x 3 cm. Ahora con un 17 % de descuento.

Termómetro digital con sonda larga

Este termómetro de alta precisión dispone tanto de una sonda integrada giratoria de 12 cm como de otra externa de alambre largo (102 cm), que permite medir la temperatura interna del alimento mientras se cocina en el horno. También es ideal para asar a la parrilla o cocinar en una barbacoa.

Tenedor para trinchar carne

Este tenedor de KitchenCraft es ideal para trinchar y servir cualquier tipo de carne, ya sea pavo, pollo, cordero o cerdo. Tiene dos puntas afiladas, una longitud de 25 cm y se limpia y almacena fácilmente. El acabado en acero inoxidable hace que este utensilio de cocina sea duradero, resistente y no se oxide incluso con un uso diario y continuado.

Las mejores guarniciones para Acción de Gracias

Una festividad como Acción de Gracias, celebrada por todos los ciudadanos estadounidenses con independencia de su religión, no estaría completa sin una amplia variedad de guarniciones que acompañen al pavo en la mesa familiar: Imprescindible para el pavo es la famosa salsa gravy, elaborada con los jugos y la grasa del asado; pero también el puré de patatas (o patatas en cualquier otro formato, menos fritas) o una cacerola de batata y marshmallows (no te arrepentirás); macarrones con queso al estilo americano (mac & cheese); diferentes tipos de pan; coles de Bruselas; pastel de maíz; alguna ensalada y, de postre, tarta de manzana caliente con una bola de helado de vainilla. Sí, ese día no es día de dieta.

Una opción que quizá quieras considerar es elaborar un relleno (stuffing) para el pavo, para después servirlo junto al resto de guarniciones. Nosotros te sugerimos cuatro opciones, que nos llegan a través de la página de Sabor USA: el relleno clásico, el de carne molida, de arroz con tocino o de manzana y melocotón con frutos secos.

Pipeta para humedecer el pavo

Esta pipeta te será de gran ayuda a la hora de hidratar el pavo o el pollo durante el asado. Incluye un cepillo limpiador y viene equipada con una perilla de silicona de grado alimentario, resistente al calor. Dispone, además, de un pequeño soporte que evita que ruede por la encimera mientras se está utilizando. Gracias a su longitud (30,7 centímetros), permite usarla rápida y fácilmente para evitar mantener el horno abierto en exceso. Apta para el lavavajillas.

Jarra quitagrasas para salsas

Con una capacidad de 950 ml, esta jarra es el complemento perfecto para desgrasar las salsas y separarlas de las sustancias y restos no deseados. Con un diseño duradero y sin BPA, dispone de un borde elevado que te permite verter el líquido evitando que se derrame o salpique. Cuenta además con marcas de medición y un asa antideslizante. Benefíciate ahora de un descuento del 28 %.

Bolsas para asar

Con estas bolsas, podrás cocinar los alimentos en su jugo, al vapor. Los sabores, así, se potencian, se conservan los nutrientes y no agregamos grasas adicionales. Este producto incluye 10 bolsas de 55 x 60 cm que, por su gran tamaño, sirven para utilizar con todo tipo de alimentos: pavo, pollo, carne, aves, pescado, arroz y verduras, por ejemplo. Son aptas tanto para el horno como para el microondas, e incluso para congelar o guardar distintos alimentos.

*Todos los precios de compra incluidos en este artículo están actualizados a 21 de noviembre de 2023.

[Recuerda que si eres usuario de Amazon Prime, todas las compras tienen gastos de envío gratuitos. Amazon ofrece un período de prueba gratuito y sin compromiso durante 30 días.]

Puedes seguir a EL PAÍS ESCAPARATE en Facebook e Instagram, o suscribirte aquí a nuestra Newsletter.