Aronián hunde a Topálov

Topálov, con blancas, entregó un peón en la apertura a cambio de quedarse con el par de alfiles en una posición muy abierta. En sus mejores días, esa situación hubiera asustado a su rival y excitado a los espectadores, porque el búlgaro produjo así muchas partidas excelentes que, entre otros éxitos, le convirtieron en campeón del mundo en 2005.

Pero el salmantino por residencia tiene ahora 40 años, disfruta de una vida placentera como padre de familia y tiene mucha menos ambición que en su juventud. Aún es capaz de lograr resultados brillantes, pero su precisión no es la de hace diez años, y ese factor fue decisivo frente a Aronián, quien castigó de forma implacable un fallo de cálculo de Topálov que le llevó a perder un segundo peón, y con él la partida.

Contrariamente a lo ocurrido en las rondas anteriores, los tres empates se firmaron tras luchas de gran interés por motivos muy distintos. Hikaru Nakamura estuvo al borde de encajar su segundo cero consecutivo tras ser víctima de una preparación casera muy profunda de Péter Svídler, quien logró clara ventaja, pero no logró transformarla en victoria tras seis horas de resistencia numantina del estadounidense.

Anish Giri y Kariakin firmaron un empate tan corto como espectacular después de que el holandés declinase una continuación que le podría haber dado una brillante victoria. El combate entre Anand y Fabiano Caruana fue muy tenso, y con gran presión del reloj, hasta que se firmaron las tablas.

Además de la confirmación de la baja forma de Topálov, las tres primeras rondas han servido para insistir en que Anand no debe ser descartado a pesar de sus 46 años, especialmente si logra terminar invicto la primera vuelta de esta liga entre ocho. El foco principal sigue estando en los dos estadounidenses, pero ahora por motivos distintos que hace tres días: Nakamura juega bajo mucha presión por la necesidad de resarcirse de su derrota de ayer, tras un grave error de cálculo ante Kariakin; y Caruana no debe tardar mucho en lograr su primera victoria para reafirmarse como favorito. Otra incógnita importante es si Giri será capaz de dar un paso más, transformando su excelente preparación y juego en puntos enteros.

Clasificación: 1º-3º Anand, Kariakin y Aronián, 2 puntos: 4º-6º Caruana, Giri y Svídler, 1,5; 7º Nakamura, 1; 8º Topálov, 0,5.