Cálculo de manifestantes

El hecho de que en las ediciones del diario, salvo en la de Cataluña, no se ofreciera con detalle los cálculos elaborados por el diario para fijar una cifra de asistentes a la manifestación de la Diada el 11 de septiembre en Barcelona ha suscitado la pregunta de algún lector sobre cómo se llegó a la de 605.000 personas. La delegación del Gobierno la situó en 600.000. Mossos y Guardia Urbana calcularon 1.500.000 y los organizadores aseguraron que habían acudido dos millones de personas.

En la edición impresa, salvo en la edición catalana, se explicó únicamente que ocho redactores, cinco desplegados sobre el terreno, calcularon la superficie ocupada por la marcha y la concentración de asistentes. Es el mecanismo que establece el Libro de Estilo que, en el caso de grandes manifestaciones, dice que el periódico ofrecerá un cálculo propio, pero siempre explicando el mecanismo utilizado (preferentemente, el espacio ocupado por los manifestantes, multiplicado por una media de personas por metro cuadrado). Esto no impide aportar también los cálculos de los organizadores y la policía, a ser posible con la fórmula que han empleado a su vez.

Este tipo de cálculos siempre tienen un margen de error y un remitente echa en falta que empresas como Lynce no hubieran publicado el suyo. Sin embargo, esta empresa cometió uno muy serio en la Diada de 2010. Aunque realizaba los cálculos sobre fotografías aéreas de las concentraciones, mecanismo más exacto que la apreciación de unas personas, tomó las fotografías a las 20.30 cuando la marcha estaba prácticamente disuelta lo que le dio un resultado de 56.000 personas. En aquella ocasión, los organizadores estimaron la participación en 1,5 millones, la Guardia Urbana en 1,2 millones y este diario en 450.000. Para aclarar el proceso de cálculo del diario, publico la infografía que apareció en la edición catalana el 12 de septiembre.

 Por otra parte, un lector, Ernesto Velázquez, ha llamado a este defensor para advertir de un error en la crónica de Ricardo Martínez de Rituerto, en el diario de la misma fecha sobre la reacción de Bruselas a una hipotética proclamación de la independencia por parte de Cataluña. En la crónica se señala que la República Checa y Eslovaquia acordaron en referéndum que dejarían de ser Checoslovaquia en enero de 1993. No hubo ningún referéndum, señala el lector. El proceso de separación se abrió tras la celebración de elecciones y fue resultado de un pacto político. Rituerto admite que se confundió al hablar de referéndum cuando quiso señalar que la separación fue consecuencia de los resultados de las urnas.

Añadido el 14 de septiembre:

Un lector me hace llegar la nota publicada por Lynce el día 13 de julio de 2010 sobre el sistema empleado por la empresa para contabilizar los manifestantes. Subraya de la misma dos aspectos. Que se tomaron imágenes a las 19,45 horas y a las 20,30 horas, momento en que la manifestación seguía viva ya que prosiguió hasta las 21,00 horas, aunque la cabecera oficial, que no llegó al punto final de la misma, se había disuelto media hora antes.

La nota decía: "Lynce ha precisado el número de asistentes a la manifestación del pasado sábado en Barcelona, en defensa del Estatut, tras efectuar un conteo persona a persona, que contabiliza 62.000 participantes, con un margen de error al alza del 20 por ciento, lo que elevaría esta cifra a 74.400. Este cálculo definitivo de Lynce se ha elaborado a partir de 12 fotografías aéreas tomadas a las 20,30 horas en un intervalo de dos minutos. En una primera aportación de datos sobre la asistencia a esta manifestación, ofrecida en la noche del sábado, Lynce realizó una estimación sistematizada que arrojó una cifra de 56.000 participantes, con un margen de error al alza del 15 por ciento, hasta 64.400; la empresa informó entonces de que en el plazo de dos o tres días dispondría de una medición exacta de la protesta.

Lynce ha verificado los datos estimativos del sábado y además ha comparado la serie fotográfica de asistencia a la manifestación de las 20,30 horas, con otra serie de fotos, en 10 puntos concretos de las calles y zonas por donde transcurrió la protesta, a las 19,45 horas, y no ha apreciado diferencias sensibles entre unas y otras, ha declarado a Efe el director de esta empresa de conteo de aglomeraciones humanas, Juan Manuel Gutiérrez.

La manifestación contra la sentencia del Estatut congregó a 1,2 millones de personas el pasado sábado en Barcelona, según la Guardia Urbana, y a 1,5 millones, según Omnium Cultural, entidad organizadora de este acto.

Según los datos definitivos de Lynce sobre la manifestación contra los recortes de la sentencia del Tribunal Constitucional respecto al Estatuto, este margen del 20 por ciento al alza obedece al abundante arbolado en el recorrido de la marcha -entre el cruce de avenida Diagonal con paseo de Gràcia y la plaza de Tetuán- y a que la perspectiva aérea no es cien por cien cenital, lo que impide el conteo de personas en algunas de las aceras del recorrido.

La medición completa de Lynce se produjo en torno a media hora después de disolverse la cabecera oficial -que no llegó al punto final de la Plaza de Tetuán-, de los parlamentos de los actores Txe Arana y Lluís Soler, y de la interpretación del himno de Cataluña, Els Segadors, a cargo del Orfeó Català, considerado como colofón del acto.

La afluencia de manifestantes que completó el recorrido y que llegó hasta el escenario montado en la Plaza de Tetuán continuó hasta más allá de las 21,00 horas, según han informado fuentes de Omnium Cultural, entidad que lideró la convocatoria de la protesta.

Lynce decidió establecer este cómputo en las 20,30 horas porque los datos obtenidos en ese barrido aéreo eran los más completos técnicamente, al recoger la totalidad de la secuencia de la manifestación; sin embargo, la empresa ha cotejado datos de esta hora con otros parciales de las 19,45 horas, sin apreciar cambios significativos en el número de asistentes.

El director de Lynce, Juan Manuel Gutiérrez, ha afirmado que, aunque la protesta culminó formalmente antes del momento de la medición más completa, cuando ésta se produjo todavía se desplazaban personas hacia el final del recorrido.

Lynce basa sus datos en el estudio informático de imágenes fijas y en movimiento, lo que le permite obtener un conteo de los participantes.

Los datos de Lynce a las 20,30 horas corresponden a una superficie de 68.000 metros cuadrados, que era el área ocupada por la manifestación en ese momento. El total del perímetro del recorrido de la protesta era de unos 100.000 metros cuadrados.

Aunque los datos definitivos que ofrece Lynce están basados en este sistema de conteo y no en cálculos de densidades, como los ofrecidos el mismo día de la manifestación como una estimación sistematizada, la densidad media de la marcha en defensa del Estatuto en el momento de la medición sería de 0,91 personas por metro cuadrado".