Sabores del año

He tenido que leer varias veces la nota de prensa que me ha remitido la agencia Quantum para averiguar en qué consisten los premios “Sabor del Año”. Como el texto deriva de una traducción del francés bastante mala, a bote pronto no me ha sido fácil desentrañar estos galardones. Según deduzco, “Sabor del Año” es una etiqueta que otorga “Tryp Network MC SL” (www.saboresyconsumidores.com), empresa especializada en la evaluación de productos de consumo que goza de arraigo en Francia. Para realizar su trabajo recurren a laboratorios, concretamente el Instituto Monadia que realiza miles de catas y pruebas con consumidores (eso afirman los organizadores)

Las empresas interesadas inscriben sus productos (requisito previo). En otoño se realizan las pruebas sensoriales y en el mes de enero siguiente se dan a conocer los resultados que en su quinta edición se realizó el pasado 26 de enero en Madrid en el hotel Urban.

¿Qué legitimidad tiene los premios? Todo depende. Como nadie conoce la fiabilidad de los paneles de cata, hay que suponer que, en efecto, el jurado reúne condiciones. Todo apunta a que se trata de una operación comercial porque a la postre las empresas galardonadas tienen que abonar una cantidad por exhibir la etiqueta que les ayudará a incrementar las ventas. El círculo de intereses se cierra. Que cada uno opine lo que quiera. Entre los premiados hay productos buenos y otros que generan dudas, como las especialidades de bollería que me gustaría saber si están libres de las insidiosas grasas trans amenazantes.

Anexo al dossier de prensa, sin embargo, figura un estudio “Los Españoles y el Sabor” que merece un análisis. Una encuesta cuya verosimilitud queda en aire porque no indican qué numero de ciudadanos han sido interrogados, cuál es su renta disponible, ámbito social etcétera.

No obstante, el balance merece algunas reflexiones:

a) En 2011 en España el 48,7% de los encuestados opina que los productos de la gran alimentación cada vez saben menos. Porcentaje que va en aumento porque en 2009 los que pensaban así eran el 39,40%.

b) Las categorías de productos que suspenden son por este orden: 1) frutas y hortalizas 2) carnes 3) leches 4) congelados.

c) Y los mejor valorados 1) quesos 2) salsas 3) chocolates 4) bebidas con y sin alcohol 5) conservas

d) Permanecen estables los pescados y mariscos frescos, la charcutería, el café y los productos light

e) En las conclusiones finales se asegura que para el 97,70 % de los encuestados el criterio de compra prioritario es el sabor. Siguen otros factores como la composición del producto, su aspecto y el origen.

Aparte de que el balance de esta encuesta esté más o menos sesgado y de que se omita un condicionante como el precio, decisivo en los tiempos que corren, en el resto coincido con muchas cosas.

¿Quien no está de acuerdo con que, salvo excepciones, las frutas y hortalizas cada vez saben menos, empezando por los tomates? ¿No es verdad que las carnes de pollo y de cerdo son casi de plástico? ¿O que las leches comerciales carecen del gusto esperable? Por el contrario, los quesos ganan, los vinos están mejor elaborados y las conservas de pescado alcanzan niveles muy altos. Discrepo con el café, que para mí sigue cayendo.

Para gustos..., ya se sabe