El silencio de las víctimas

Una concentración contra la violencia machista de 2007. Foto: CARLES FRANCESC

Me gustaría llamar la atención sobre un problema que preocupa bastante a las autoridades responsables de la violencia de género: la falta de denuncias previas en demasiados casos de mujeres asesinadas por sus parejas. ¿Por qué callan? ¿A qué se debe este silencio?

Sé que son preguntas difíciles porque admiten múltiples respuestas y no se puede generalizar. Pero hay algunas razones más o menos comunes, y la primera es el miedo, por supuesto: miedo a las consecuencias de la denuncia, miedo a las posibles represalias, miedo a la denuncia misma, que no es fácil de hacer (sobre todo para las inmigrantes irregulares), o incluso miedo a ser acusada de denuncia falsa.

Hay acuerdo general en que las situaciones de dependencia de su pareja refuerzan el miedo de las mujeres a denunciar. Una dependencia que puede ser material, si no se poseen recursos propios (profesión, empleo), social (aislamiento, falta de redes de apoyo) o incluso moral (sumisión afectiva a la coacción emocional de la pareja). Y lo peor es que esas dependencias se refuerzan entre sí, pues cuando hay dependencia material, también termina por haberla social y moral.

Ahora bien, la dependencia no es una variable dicotómica, tipo blanco o negro, sino que es una cuestión de grado. Cuando se ha contraído una relación de pareja, y por mucha autonomía personal que se tenga, siempre se es más o menos dependiente de la otra parte. Y esto continúa ocurriendo incluso tras haber roto el compromiso (sobre todo si hay hijos de por medio), pues los efectos de la memoria compartida no se pueden borrar para hacer tabla rasa.

De modo que siempre hay algún grado de dependencia relativa, generadora de miedo a denunciar. Una cierta dependencia que puede, o no, según los casos, paralizar la decisión de denunciar. Y aquí viene mi pregunta. ¿Qué otros factores, distintos del grado de dependencia relativa, precipitan la capacidad de controlar el miedo a denunciar o de dejarse vencer por él? ¿A qué se debe que unas veces las mujeres se arriesguen y otras se retraigan, optando por el silencio? Aquí voy a plantear dos hipótesis, una de ellas situacional, relativa al contexto micro que rodee a cada caso, y la otra ambiental, derivada del clima de opinión.

Es posible que la mujer que se sienta amenazada opte por no denunciar a su pareja tras un simple cálculo racional. ¿Qué gano y qué arriesgo si decido denunciar? El riesgo que se corre es la muy probable represalia de la otra parte: el backlash o culatazo de retroceso contra el que alerta la feminista estadounidense Susan Faludi (Reacción, Anagrama, 1993). Y la posible ganancia es una cierta protección oficial.

Pero aquí surge el problema, pues a veces el remedio es todavía peor que la enfermedad. Y es que, como medida preventiva, la denuncia puede ser no sólo escasamente útil, dada la posible ineficacia de las medidas de protección oficial, sino incluso contraproducente, si el potencial agresor la interpreta equivocadamente como una provocación, lo que puede impulsarle a tomar mayores represalias extremando su peligrosidad. Y en según que casos ese riesgo puede ser tan elevado que aconseje racionalmente renunciar a la denuncia.

Lo cual plantea un problema para el funcionamiento de la ley de violencia de género, que hace descansar todas las medidas preventivas a través de la denuncia judicial, reduciendo el problema al derecho penal. Un defecto que ya ha sido denunciado muchas veces por los profesionales competentes (penalistas y trabajadores sociales), pues la justicia penal no es un mecanismo eficaz para prevenir la criminalidad emocional, ya que sólo sirve para prevenir eficazmente la criminalidad utilitaria o instrumental. Y frente a ello, el mejor sistema de prevención de la violencia de género son los servicios sociales especializados (que por desgracia en España están todavía pendientes de desarrollar), a quienes se debe acudir en primer término mucho antes que a los tribunales, dejando a estos para el final cuando ya no queda otro remedio.

La otra hipótesis a plantear, como explicación de la escasez de denuncias, es el clima mediático de victimización femenina que se está contribuyendo a crear con la mejor intención, pero con efectos potencialmente inhibidores. Este argumento ya ha sido planteado por la feminista francesa Elisabeth Badinter (Fausse route, traducido como Por mal camino, Alianza, 2004), quien denunció la campaña sensacionalista lanzada por los medios para reducir a las mujeres a la condición esencial de victimas indefensas, lo que equivale a considerarlas como menores de edad incapaces de defenderse a sí mismas y necesitadas de tutela pública. Así se crea un clima de opinión fatalista que convence a las mujeres de que no pueden hacer nada para sobreponerse a su congénita indefensión, reduciéndolas al silencio, la pasividad y la impotencia.

Pero lo peor de este marco o encuadre mediático (framing) es que se convierte en una profecía que se cumple a sí misma. Pues si las mujeres asumen como propia esta definición esencialista de la realidad femenina, que las predestina para convertirse en víctimas pasivas e impotentes, entonces dejarán de oponer resistencia activa, aceptando mansamente y en silencio un destino trágico que consideran fatal por inevitable. De ahí su desmoralización e incluso su resignación, que las deja inermes ante sus agresores a los que ni siquiera se atreven a denunciar.

De modo que parece urgente invertir el signo del tratamiento mediático del problema. Lejos de ver la botella medio vacía, hay que verla medio llena. Quiero decir que no hay que dar por perdida de antemano la lucha contra la violencia de género, pues eso sólo fomenta la desmoralización y el derrotismo, inhibiendo las denuncias de maltrato. Por el contrario, hay que transmitir el mensaje de que, aunque se sigan perdiendo algunas batallas, la guerra contra la violencia de género la vamos a ganar entre todos. No hay pues que desesperar, sino que hay que elevar la moral de las víctimas estimulando su opción de denunciar.

Por eso, en lugar de encuadrar la lucha mediante el marco (frame) de la victimización inevitable, que desmoviliza a las mujeres reduciéndolas al silencio e inhibiendo su capacidad de respuesta, hay que encuadrarlo con otro framing antitético, esta vez proactivo, movilizador y estimulante. Un marco enaltecedor del heroísmo femenino, capaz de luchar elevando su voz de resistencia para sobreponerse a todos los peligros y amenazas que puedan cercarle. Un marco no fatalista y por tanto derrotista sino rebelde, activista, insumiso y profético, que impulse a las mujeres a superar los peligros para afirmarse a sí mismas con autonomía propia y plena soberanía. ¿Sabrán los medios crear ese nuevo marco liberador, con las historias de mujeres que nos cuentan?