El déficit comercial se dispara un 31,3% por la importación de energía más cara

La brecha entre compras y ventas al exterior de España se abrió con fuerza en enero, en especial, por culpa de la energía. Elevó sus precios y para un país dependiente energéticamente del exterior como España, supone un importante lastre. En concreto, las exportaciones españolas de mercancías crecieron un 17,4% respecto al mismo periodo del año anterior y alcanzaron los 21.440 millones de euros, su máximo histórico para el primer mes del año. Sin embargo, las importaciones crecieron todavía más: un 19%, hasta los 24.574. Como resultado, el déficit comercial de enero alcanzó los 3.134 millones de euros, un 31,3% superior al de enero de 2016.

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Prácticamente todos los sectores experimentaron crecimientos en sus exportaciones e importaciones. No obstante, destaca el papel de la energía en la cuenta final: la importación de productos energéticos se disparó un 74,4%, y, dado su elevado peso en el comercio exterior, (supone el 15,8% de las compras fuera), provocó un fuerte tirón en costes.

La energía barata ha sido uno de los vientos de cola que ha ayudado a la economía española en los últimos dos años. En 2016 la economía española exportó más que nunca: cerró el año con un récord de ventas de 254.000 millones de euros en mercancías. Las importaciones disminuyeron en valor un 0,4% en 2016 hasta los 273.284 millones de euros. Y ese descenso se explicó fundamentalmente por el precio del petróleo y el gas, que de media en el año se movió en niveles de precios muy bajos (45 dólares de media). En enero, sin embargo, el barril de crudo se situó entre los 53 y los 57 dólares. En marzo, ante las buenas perspectivas de reservas en Estados Unidos los costes del petróleo están volviendo a relajarse al entorno de los 51 dólares, por lo que podría amortiguarse el golpe en el comercio exterior español.

Sin contar la energía, el balance del comercio exterior es más positivo: el saldo no energético arrojó un déficit de 855 millones de euros (frente al déficit de 942 millones en enero de 2016). Mientras, el déficit energético aumentó un 57,8%, hasta los 2.279 millones (frente a 1.444 millones en enero de 2016). En volumen, "las importaciones de productos energéticos se incrementaron un 28,8% interanual, ya que sus precios subieron un 35,4%", señala el Ministerio de Economía en el informe mensual. La tasa de cobertura (exportaciones sobre importaciones) se situó en el 87,2%, frente al 88,4% que se anotaba hace un año.

Por áreas geográficas, las exportaciones dirigidas a la Unión Europea (suponen casi el 70% del total) crecieron un 15,3% en enero de 2017. Las exportaciones a terceros destinos se elevaron un 21,9% en enero último, con incrementos en todas las zonas: América del Norte (sube el 20%), América Latina (12,3%), Asia excluido Oriente Medio (35,9%), Oriente Medio (13,4%), África (10,3%) y Oceanía (13%).

Por sectores

Las exportaciones de bienes de equipo (que representan un 18,3% del total) aumentaron un 14,3%; alimentación, las de bebidas y tabaco (17,9% del total) crecieron un 17,9% y las del sector del automóvil (16,5% del total) se incrementaron un 7,6%.

Al margen de los productos energéticos, en importaciones también crecieron las compras en casi todos los sectores: los bienes de equipo (19,7% del total) crecieron un 13,2% interanual; los productos químicos (14,5% del total) aumentaron un 7,5%, los productos energéticos (15,8% del total) subieron un 74,4%, el sector automóvil (12,6% del total) se incrementó un 7,9%; las manufacturas de consumo, un 11,1%; y la alimentación, bebidas y tabaco, un 17,8%.

En términos de volumen, las exportaciones se incrementaron un 16,5%, ya que los precios, aproximados por los Índices de Valor Unitario, crecieron un 0,8%; y las importaciones aumentaron un 11,2% al subir los precios un 7%.