Canal de Panamá dice que continúa en conversaciones con el consorcio para reanudar las obras

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó hoy de que continúa en conversaciones con el consorcio a cargo de la ampliación de la vía para reactivar las obras, suspendidas hace siete días por el contratista por falta de fondos.

Las partes se comunicaron durante las últimas horas por "conferencia" para plantear sus posiciones y sus "abogados""continuarán las discusiones de las posiciones respectivas", indicó un comunicado de la ACP.

La breve misiva oficial precisó que las "discusiones se basan en la contrapropuesta presentada" por la Autoridad del Canal la semana pasada al Grupo Unidos por el Canal (GUPC), y de la cual no se han revelado mayores detalles excepto que "no aumenta el precio contratado ni la aceptación de reclamaciones algunas".

La crisis en la construcción de tercer juego de esclusas de la vía acuática deriva de que el consorcio liderado por las empresas Sacyr de España e Impregilo de Italia, alega que se quedó sin flujo de caja por sobrecostes de la obra que cifra en más de 1.600 millones de dólares, pero que la ACP no acepta por "desproporcionados y no sustentados".

La Autoridad del Canal indicó el jueves que las negociaciones se centran ahora en asuntos como la reanudación de la obra, que registra un avance de más del 65 % pero fue paralizada el pasado 5 de febrero por el consorcio.

También en puntos como la "fecha de entrega de todas las compuertas" de las nuevas esclusas; la "formulación del cronograma de ejecución (de la obra) actualizado; los "aportes financieros de todas las partes" y la "extensión de la moratoria de repago" de unos adelantos dados por la ACP al consorcio que suman 784 millones de dólares.

"Seguimos abiertos a todas las opciones contempladas en el contrato, dando cada paso con mesura y mucha tranquilidad. Los fundamentos de la posición de la ACP se mantienen iguales. Tan pronto lleguemos a una u otra decisión, lo informaremos de inmediato", indicó el administrador de la ACP, Jorge Luis Quijano, según el comunicado.

El GUPC se adjudicó en 2009 el proyecto de la construcción del tercer juego de esclusas por su oferta de 3.118 millones de dólares, y la ACP ha dicho que ha pagado 2.831 millones de dólares, 784 millones en anticipos reembolsables, además de al menos 160 millones en costos extra.

El pasado 4 de febrero venció el plazo que se había propuesto las partes para llegar a un acuerdo que impidiera la suspensión de la construcción del tercer juego de esclusas, después de que no pudieron acordar un plan financiero para reflotar el proyecto.

Un día después la ACP anunció que había entrado en una fase de análisis para decidir los pasos a seguir, que pueden incluir rescindir el contrato a GUPC porque tiene la capacidad financiera y técnica para asumir las obras y concluirlas en 2015, como está previsto.

La ACP informó el sábado pasado de que propuso al consorcio un plan que "establece fechas específicas" para "la terminación de los trabajos" y "extendería el plazo de repago de los avances, en la medida que GUPC cumpla con las fechas de entrega exigidas", añade.

"Componente fundamental de la propuesta es el cumplimiento de varios hitos que el contratista debe alcanzar durante lo que resta del contrato", indicó la ACP el sábado en un comunicado.

El viernes pasado, el GUPC anunció que había entregado al Canal de Panamá una nueva propuesta para llegar a un acuerdo de cofinanciación que recogía las "inquietudes" de la ACP al mismo tiempo que proporcionaba los fondos necesarios para terminar la obra del tercer juego de esclusas.