La inflación cierra 2008 en su nivel más bajo en diez años con un 1,4%

El Índice de Precios de Consumo (IPC) bajó medio punto en diciembre lo que situó la tasa interanual en el 1,4%, la más baja de los últimos diez años, debido, principalmente, a la caída del precio del petróleo y, en menor medida, de los alimentos, según los datos difundidos hoy por el INE.

La tasa de la inflación subyacente -que excluye la evolución de los precios de la energía y los alimentos- cerró el año en el 2,4% tras reducirse tres décimas respecto a la de noviembre. Asimismo, la tasa interanual del IPC es 2,8 puntos inferior a la registrada en 2007 mientras que la subyacente es nueve décimas menor que un año antes. La razón es que diciembre ha registrado el quinto descenso consecutivo de la tasa interanual de inflación tras reducirse cuatro décimas en agosto, otras cuatro en septiembre, nueve en octubre y 1,2 puntos en noviembre.

Además, tal y como ya había augurado el indicador adelantado del índice de precios armonizado con la zona euro (IPCA) de diciembre -que fue una décima superior que el IPC con un 1,5%-, la inflación española se ha situado por primera vez desde agosto de 2001 por debajo de la media de los países que comparten la moneda única. Según ha publicado hoy Eurostat, los precios han vuelto a moderarse en la eurozona en diciembre hasta situar la tasa interanual en el 1,6%, la más baja desde octubre de 2006. En tasa intermensual, los precios en los países del euro han bajado un 0,1% en este mes.

Pese al continuo descenso de la inflación, el secretario de Estado de Economía, David Vegara, ha descartado hoy la posibilidad de deflación (evolución negativa de la tasa interanual de inflación). Así, ha afirmado que, si los precios del crudo se mantienen en los niveles actuales, el IPC seguirá descendiendo progresivamente durante la primera mitad del año, más o menos hasta el verano, para después empezar a subir a niveles cercanos al objetivo de inflación, es decir, el 2%.

El petróleo pasa de 147 a 43 dólares en seis meses

En los meses previos al inicio de la tendencia a la baja, el continuo encarecimiento del crudo -el barril de Brent superó los 147 dólares el pasado julio- y de las materias primas registrados desde septiembre de 2007 , hicieron que las tasas de inflación se situaran en máximos históricos hasta alcanzar el 5,3% ese mes. No obstante, desde agosto el precio del barril de este tipo de crudo, de referencia en Europa, se ha ido reduciendo hasta el valor medio de 43 dólares que registró en diciembre, el más bajo desde el mismo mes de 2004.

Los componentes de la "cesta de la compra" que más influyeron en el descenso del IPC de 2008 fueron el transporte, cuyo precio se redujo el 5,6% por la caída del precio del petróleo; los alimentos y bebidas no alcohólicas, debido a que su subida, del 2,4%, fue inferior a la de un año antes; y la vivienda -que corresponde a los gastos corrientes, no a su precio de venta- cuya tasa anual bajó siete décimas hasta el 5,9% por el abaratamiento del gasóleo para calefacción.

Así, en lo que va de año los carburantes y combustibles acumulan una bajada del 12,9% y los productos energéticos del 7,2%. Además, en 2008 los precios de los hoteles, cafés y restaurante y de la enseñanza subieron el 4%, los de las bebidas alcohólicas y el tabaco el 3,9%, los de otros bienes y servicios el 3,5%, los del menaje el 2,6%, los del vestido y el calzado el 0,5% y los de la medicina y el ocio y la cultura el 0,3%, mientras que los de las comunicaciones bajaron el 0,3%.