Easyjet ubicará en Barajas su nueva base europea

El centro comenzará a operar en febrero de 2007, con una inversión de 100 millones de euros

La compañía británica de bajo coste Easyjet ha anunciado que ubicará en el aeropuerto de Barajas una nueva base de operaciones europea, la primera en España, apostando así por "una de las ciudades más importantes de Europa", ha explicado su consejero delegado, Andy Harrison.

La base madrileña comenzará a operar el 16 de febrero de 2007, convirtiéndose en el decimoséptimo centro operativo de la aerolínea y el segundo en inaugurarse en el sur de Europa tras la apertura de la base de Milán-Malpensa la pasada primavera. Más detalles del proyecto se harán públicos en septiembre, así como la nueva programación de rutas y destinos.

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Harrison ha justificado la elección de España porque ofrece "excelentes oportunidades de crecimiento, ya que el sector aéreo está dominado por aerolíneas tradicionales que no actúan ni de forma eficaz ni en beneficio del consumidor".

De cara a la nueva base, EasyJet ha adelantado que iniciará "de inmediato" la selección de personal para los nuevos equipos de pilotos y tripulaciones que trabajarán desde Madrid. Esta low cost está presente en Barajas desde 1998, donde es el cuarto operador por pasajeros tras Iberia, Spanair y Air Europa. En 2005 transportó cerca de 900.000 pasajeros, el doble que el año anterior.

Actualmente, EasyJet opera desde Madrid a nueve destinos europeos, cuatro de ellos situados en Reino Unido (Londres-Gatwick, Londres-Luton, Liverpool y Bristol) y cinco en el resto de Europa (Milán, París, Berlín, Ginebra y Basilea).

Auge de los vuelos baratos

El director general de EasyJet para el sur de Europa y norte de África, Arnaldo Muñoz, ha recordado que "el 30% de todos los vuelos en España ya son low cost".

En España, EasyJet opera en 12 aeropuertos. Además de Barajas, tiene presencia en Barcelona, Asturias, Bilbao, Valencia, Murcia, Almería, Málaga, Palma de Mallorca, Menorca e Ibiza. En total sirve 72 rutas y en 2005 superó los 7,5 millones de pasajeros, un 15% más que en 2004. En total, EasyJet opera 269 rutas entre 74 aeropuertos de 21 países.

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