Iberia no descarta la compra de una compañía de bajo coste

Iberia no descarta la adquisición de una compañía de bajo coste ya existente como alternativa a la constitución de una aerolínea propia de nueva creación con el fin de competir en los mercados de corto y medio radio "con las mismas armas" que las aerolíneas de vuelos baratos, según ha anunciado hoy el consejero delegado de Iberia, Angel Mullor.

El portavoz de Iberia ha explicado que "estamos barajando distintas alternativas, como es la compra de una compañía de bajo coste ya existente o bien la creación de una propia, lo que está claro es que o luchamos con las mismas armas que estas aerolíneas o nos quedamos fuera de estos mercados".

Mullor ha reconocido que el Sindicato Español de Pilotos Líneas Aéreas (SEPLA), con el que Iberia está a punto de iniciar las negociaciones para la renovación del convenio colectivo de los 2.000 pilotos de la aerolínea, ha mostrado su disposición a negociar la creación de una segunda marca en el seno de Iberia. De hecho, el nuevo jefe de la sección sindical del SEPLA en Iberia, Bernardo Obrador, aseguró recientemente que "si Iberia demuestra que necesita la segunda marca, por los pilotos no va a quedar".

En los últimos meses, la compañía presidida por Fernando Conte ha dado a entender reiteradamente que podría verse abocada a la creación de una filial de bajo coste para realizar los vuelos de corto y medio alcance -los que más presión competitiva sufren desde las aerolíneas de vuelos baratos- en caso de que no pueda seguir reduciendo sus costes de explotación.

Sin decisión sobre Mexicana

La novedad radica ahora en que Iberia podría comprar directamente una aerolínea de bajo coste, coincidiendo con los problemas crecientes en la privatización de Mexicana de Aviación, en la que Iberia ha mostrado en los últimos meses su interés pero cuyo posible compra ahora "no ve clara". "Lo de Mexicana aún no está claro, los mexicanos (Cintra, sociedad pública propietaria de Mexicana) lo quieren acelerar, pero las condiciones no están claras y no hemos tomado ninguna decisión todavía", ha asegurado Mullor.

De este modo, Iberia podría destinar una parte de los 600 millones de euros obtenidos como plusvalías en la venta de Amadeus-la parte que estudiaba destinar a la compra de Mexicana- a la adquisición de una aerolínea de vuelos baratos para los mercados de corto y medio radio, según analistas consultados.

En su plan director, Iberia estimaba en un 60% el diferencial de costes que mantiene con las aerolíneas de vuelos baratos. Tal y como indicó recientemente el presidente de Iberia, Fernando Conte, después de haber cumplido el Plan Director con los "bloques fundamentales" de contención de costes, estimados en un ahorro de entre 350 y 400 millones hasta finales de 2005, "el bloque que ahora falta son los costes de personal y productividad".