"Durante muchos años se gastó sin ton ni son, de forma irracional"

Terminado el último Xacobeo en 11 años, el conselleiro de Cultura, Roberto Varela (Meaño, 1959), confía en que la inminente apertura de la Biblioteca y el Archivo de la Cidade da Cultura y la celebración del octavo centenario de la Catedral de Santiago - "una feliz casualidad", reconoce- sirvan para mantener las cifras de visitantes, que durante el Año Santo se aproximaron a los diez millones. Varela admite dificultades, sobre todo en los primeros meses del año e insiste en la racionalidad para hacer frente a un tiempo de "vacas flacas".

Pregunta. ¿Qué balance hace del Xacobeo 2010?

Respuesta. Estoy muy satisfecho. La situación de inicio no fue favorable. Primero, por el poco tiempo que hubo para organizar el Xacobeo y porque nos pilló un año especialmente malo desde el punto de vista de la económico. La programación fue de un nivel muy alto y la prueba fue que en la mayor parte de los casos se agotaron las entradas. Fue un Xacobeo con momentos muy emocionantes, inolvidables. De todo lo que se puede medir en número, el mejor, tanto de asistentes a programación, como de visitantes.

"Se creó un estado de falsa alarma y al final la gente se cohibió en el MTV"

"En un momento de crisis, a lo mejor hay que centralizar actos en unos meses"

"Pasamos un mal momento a inicios de año porque el Xacobeo no arrancaba"

"El efecto Xacobeo existe, ocho o nueve millones de personas pueden repetir"

"En el Gaiás, vamos a priorizar el hecho de enseñar el conjunto arquitectónico"

P. ¿Se cumplieron las previsiones de ocho millones de visitantes?

R. Según los últimos datos, se rebasaron esos ocho millones. Quiero ser cauto con los datos, puesto que son fácilmente manipulables. Nuestro criterio es una fuente única, el Instituto Nacional de Estadística. Esos son los datos que cada mes damos a conocer. Los últimos son del mes de noviembre.

P. ¿Haría alguna cosa de otra manera?

R. Muchas. Hicimos una programación muy extensa desde el punto de vista geográfico y temporal. Empezamos desde enero hasta finales de diciembre. En un momento de crisis, a lo mejor hay que centralizar más en unos meses... Yo diría de abril a octubre, porque en el resto desde el punto de vista climatológico es muy difícil hacer cosas, sobre todo en el exterior. Quizás tuvimos alguna dificultad con los conciertos gratuitos. Uno de los momentos estelares fue el concierto de MTV Galicia. Había 15.000 personas en el Monte do Gozo. Pienso que se creó un estado de falsa alarma, pensando que podría haber un exceso de gente o dificultades para entrar, y al final la gente se cohibió.

P. ¿Pecaron de prudentes?

R. Pecamos de prudentes, porque había precedentes, muy alejados, pero la gente los tenía en la cabeza. Por eso los conciertos gratuitos quedaron un poco en suspensión. El de Carlos Núñez fue un momento extraordinario, pero al mismo tiempo hubo gente que no pudo entrar. No podemos decidir cuánta gente entra en el Obradoiro porque no es competencia de la Xunta ni mucho menos de la consellería. Pasamos un mal momento durante el mes de enero y febrero, porque daba la impresión de que no arrancaba el Xacobeo. Tuvimos unos inicios muy duros, pero una vez que empezó el mes de marzo la cosa empezó a alegrarse y todo fue muy bien, pero es cierto que al principio lo pasamos mal.

P. ¿Cree que la visita del Papa supuso un último impulso al Xacobeo?

R. La visita del Papa coincidió bien. Era un mes donde teóricamente el nivel de expectación empezaba a declinar y de repente tuvimos ese momento álgido que nos vino muy bien. Tuvo un efecto muy positivo, porque yo pienso que el Xacobeo no es solo una programación cultural, también es un estado de ánimo. Ese estado de ánimo intentamos que se mantenga a lo largo de todo el año que viene. La verdad es que es una buena manera de verlo, el Xacobeo como estado de ánimo de Galicia, tenemos que aprovechar ese optimismo.

P. ¿Qué planes tiene la consellería para consolidar ese efecto?

R. Tenemos un factor añadido en 2011, que es el 800 aniversario de la catedral, la catedral como símbolo de Galicia, protagonista de los caminos...Tenemos el llamado efecto Xacobeo, porque ese efecto Xacobeo existe, ocho o nueve millones de personas que visitaron Galicia pueden repetir y expandir el nombre de Galicia. Estoy absolutamente convencido que este año va a estar favorecido por ese efecto. Otro elemento que nos va a dar muchísimas satisfacciones, que es la Cidade da Cultura. Se inaugura el 11 de enero con los Príncipes. Hay un turista que no sabría clasificar, pero entiendo que es un turista cultural, estrictamente, que va a venir a Galicia con mucha intensidad a conocer la Cidade da Cultura. Con esos cuatro elementos, en 2011 jugamos todavía con ventaja.

P. ¿Cree que se puede conservar en ese mismo nivel de visitas de este año?

R. Nos gustaría, aunque no sabemos muy bien cuáles serán los verdaderos efectos de la crisis, por eso vamos a ser muy cautelosos a la hora de dar una cifra de visitantes. Pensamos que va a ser muy alta, pero no me atrevería a dar una cifra, porque no sabemos cómo va a ser la evolución de la crisis y cómo va a repercutir en el turismo.

P. ¿Le preocupa que el recorte presupuestario de su departamento pueda limitar esos efectos que busca?

R. El Presupuesto claro que me preocupa. Lo que vamos a intentar es que el impacto sea el menor posible. En turismo, por ejemplo, hemos intentado que el recorte sea menor porque hablamos de algo que nos supone más del 10% del PIB. Vamos a sustituir la falta de medios por una mayor racionalidad a la hora de invertir ese Presupuesto. Intentamos no dejar ningún sector desprotegido, abandonado, y al mismo tiempo intentar rentabilizar al máximo los recursos que tenemos, pienso que es la mejor manera de actuar en un momento de vacas flacas como el que viene. No soy el único que va a tener ese problema. La crisis se puede aprovechar para poner un poco de racionalidad en todo lo que se está haciendo en la cultura. Durante muchos años se gastó dinero sin ton ni son, de una manera un poco irracional. A lo mejor este es el momento de decir "vamos a centrarnos, vamos a reducir el número de festivales pero que esos festivales tengan una repercusión mayor". En Galicia tenemos, para mi gusto, un exceso de festivales, tanto de música, de cine, de teatro. No es que sea un exceso; ojalá hubiera más. El problema es que no hay cómo financiarlos.

P. Pero el Sónar sí va a repetirse en 2011.

R. Sí, sí, el Sónar es totalmente nuestro. Cuando hicimos el Xacobeo, queríamos que ese Xacobeo tuviera una continuidad, porque de nada sirven los fuegos de artificio si después eso no tiene continuidad.

P. ¿Qué papel tendrá la Consellería en la conmemoración del octavo centenario de la Catedral de Santiago?

R. Por una parte desde el seno del Consorcio de Santiago, del que formamos parte, trabajaremos en las actividades conjuntas, y tendremos nuestra propia programación. Me gustaría que hubiese actividad en todas las catedrales vinculadas a la de Santiago, dejando al Consorcio la zona de Santiago. Esta va a ser nuestra manera de actuar, teniendo en cuenta que estamos muy limitados económicamente.

P. ¿Qué espera de este aniversario?

R. Poner en valor el bien, dar a conocer aún más la catedral y que sea un motor de atracción de visitantes. Es una feliz casualidad que se produzca justo después del Xacobeo.

P. La Biblioteca y el Archivo de la Cidade da Cultura se inauguran este mes, el día 11. ¿Ya hay programación para estos dos edificios?

R. Vamos a darle importancia al hecho de enseñar el conjunto arquitectónico, que es lo que realmente merece la pena. Vamos a tener un programa de actividades: exposiciones, conferencias y sobre todo ciclos. Estoy convencido de que durante varios meses las visitas van a ir esencialmente a conocer los edificios.