Columbretes pierde la mitad de su arrecife de coral

El arrecife de coral que puebla la reserva marina de les Illes Columbretes, en Castellón, ha perdido, en los últimos ocho años, la mitad de su extensión como consecuencia del aumento de la temperatura del agua, que provoca la mortandad masiva de una especie frágil y en regresión. El coordinador científico de la reserva marina de Columbretes, Diego Kerstin, apuntó que la alta temperatura que alcanza el agua, debido al cambio climático, supone un "grave riesgo" para la "madrépora mediterránea", nombre común de esa especie de coral.

La bahía de la Illa Grossa alberga una de las dos "grandes concentraciones" que el mar Mediterráneo conserva de la única especie de ese hábitat capaz de formar arrecifes, por lo que Kerstin considera que es un "patrimonio importantísimo". Pese a que la reserva marina de Columbretes está libre de impactos como la contaminación o los vertidos, la especie está en peligro por un factor "mucho más difícil de controlar" como es el cambio climático. De hecho, en 2002 comenzó a estudiarse la situación de la madrépora mediterránea, y los científicos calculan que "el 80% de las colonias se ha visto afectado en algún momento por mortandades por el calor del agua". "El peor año fue 2003; fue un verano horrible, muy caluroso, y se perdió aproximadamente la mitad de la superficie de coral", recuerda Kerstin.