El fabuloso gigante de la sabana
El animal que muestra el temible marfil de sus colmillos y parece mirar amenazador al fotógrafo es un elefante. Un elefante africano de sabana (Loxodonta africana), para más señas: el animal más grande -hasta siete metros de longitud, tres de altura y seis toneladas de peso- que habita actualmente sobre la Tierra (el mayor, en términos planetarios, es la ballena azul, Balaenoptera musculus, cuya lengua es casi tan grande como el elefante).
Necesita comer al día 200 kilos de vegetales, y su gestación es la más larga entre todos los mamíferos: 22 meses. Los bebés elefantes pesan cerca de 100 kilos al nacer. Aunque da la sensación de pesadez y torpeza, puede alcanzar los 40 kilómetros por hora en plena embestida. Se distribuye por 36 países del África subsahariana, desde el sur de Mauritania y Sudán hasta Sudáfrica. Es precisamente en este último país donde se tomó esta fotografía, en el parque nacional de Marakele (www.sanparks.org/parks/marakele ), una reserva en el corazón de las montañas de Waterberg.
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