Girija Prasad Koirala, cinco veces primer ministro de Nepal

Girija Prasad Koirala, primer ministro de Nepal por cinco mandatos -de 1991 a 1994, 1994 a 1998, 1998 a 1999, 2000 a 2001, y de 2006 a 2008- fue uno de los puntales que ayudaron a establecer la frágil democracia nepalesa, además de ayudar a que finalizase la rebelión de la guerrilla maoísta. Koirala murió el 20 de marzo en Katmandú, en casa de su hija, a los 86 años. Su estado de salud era muy delicado. Sus funerales se celebraron en un estadio deportivo abarrotado por miles de personas.

Su muerte viene a complicar la ya delicada situación política en Nepal. La Constitución interina del país expira a finales de mayo. Koirala, patriarca del Partido del Congreso Nepalés y símbolo de la clase dirigente tradicional, había estado a la cabeza de un grupo de trabajo de los principales líderes de los partidos, incluido el maoísta, que intentaban romper el atolladero político en las negociaciones para negociar una nueva Constitución. Su muerte plantea muchas cuestiones respecto a la línea y continuidad de dichas conversaciones. "Es una enorme pérdida para Nepal y su actual proceso de paz", afirmó un portavoz del secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon.

Durante sus mandatos, Koirala provocó críticas y elogios. Lideró cinco de los 18 Gobiernos desde que se estableció la democracia en 1991. Elegido primer ministro ese mismo año, aunque tuvo que encarar acusaciones de corrupción, nepotismo y mala gestión, su huella en la política nepalesa fue inmensa. Se convirtió en un reputado hombre de Estado. Ayudó a conseguir la paz con los maoístas en 2006, lo que significó el final de una década sangrienta y un acuerdo que unió a los maoístas y las fuerzas políticas democráticas para deponer a la monarquía y establecer una república democrática.

Líderes de diferentes bandos del espectro político han elogiado su figura y lamentado su ausencia en las negociaciones. El doctor Ram Sharan Mahat, líder del Partido del Congreso Nepalés, declaró que ha "creado un vacío en la política nepalesa. Ahora, se ha perdido la autoridad".

Pushpa Kamal Dahal, Prachanda, líder de los maoístas, lo describió como "una destacadísima figura del movimiento democrático en Nepal, uno de los arquitectos de la histórica paz del país y del proceso de elaboración de su Constitución".

Koirala nació en Bihar en 1925, en el seno de una familia de políticos. Sus dos hermanos fueron también primeros ministros. Inspirado por su hermano mayor, B. P. Koirala, uno de los principales líderes democráticos y fundador del Partido del Congreso Nepalés, Girija Prasad Koirala comenzó su carrera política trabajando en el movimiento sindical de su lugar de nacimiento.

© 2010 New York Times News Service. Traducción de Lila Pérez Gil.