El precio del petróleo eleva la inflación al 0,8% al cierre del año

Tras enlazar ocho meses en números rojos y flirtear con la deflación, una espiral que coge velocidad hasta destruir empleos y empresas, el IPC de diciembre confirmó el fin de este histórico episodio de retroceso en los precios de consumo. Como ya ocurrió en noviembre, la cotización del crudo, que explicó en buena parte los recortes precedentes, alimenta ahora esta leve subida, un 0,8% en tasa interanual al cierre del año.

"Asistimos a una normalización del IPC, que confirma que el episodio vivido no ha sido deflación", recalcó el secretario de Estado de Economía, José Manuel Campa, quien auguró en conferencia de prensa una subida "moderada" de la inflación para 2010.

La diferencia en la tasa interanual entre noviembre y diciembre (del 0,3% al 0,8%) se debe casi en exclusiva al incremento del precio del petróleo -la cotización media del brent fue el mes pasado de 51,5 euros por barril, frente a los 32 euros en el mismo periodo del año anterior-. Los bienes y servicios del transporte (3,9%) acumulan el mayor incremento anual de precios, sólo detrás del tabaco y las bebidas alcohólicas (12,7%), que reflejan la subida de impuestos acordada a mediados de año. El repunte de los combustible se deja notar también en el encarecimiento de la calefacción en las viviendas.

Campa replica a Corbacho que es "osado" cifrar la economía sumergida

Pese al incremento de precios en el tramo final del año, la media de la tasa interanual del IPC en 2009 arroja un retroceso del 0,3%. Y, como en el caso del dato de cierre de diciembre, se trata de un mínimo histórico desde que existe serie estadística (1962).

Las oscilaciones del petróleo enmascaran el efecto de la debilidad del consumo en otros bienes y servicios. El 40% de las 126 subclases que analiza el IPC reflejan aún tasas interanuales negativas, sobre todo en bienes industriales duraderos, alimentación, textil, ocio y medicina. Y la inflación subyacente, que excluye energía y alimentos frescos, sólo ganó una décima, hasta una tasa interanual del 0,3%.

El secretario de Estado de Economía mantuvo que la subida del IVA (del 16% al 18% en julio) tendrá una incidencia menor en la reactivación del IPC en 2010. No es la opinión de los servicios de estudios, que pronostican que puede empujar la inflación hasta el 2% (Funcas) o el 3% (Flores de Lemus), al cierre de este año.

A preguntas de los periodistas, Campa relativizó las estimaciones divulgadas el miércoles por el ministro de Trabajo, Celestino Corbacho, quien cifró en un 20% del PIB el valor de la economía sumergida. "Es excesivamente osado poner un porcentaje", dijo el secretario de Estado, quien recalcó que Economía no hace cálculos porque cuando aprecia actividades que eluden el fisco fuerza su regularización. Y templó las expectativas creadas por el propio Gobierno sobre una salida "inminente" de la recesión.