Adiós al abuelo Benko

Blancas: F. Benko (Argentina). Negras: E. Zucotti (Argentina). Apertura Italiana (C50). Buenos Aires, 1985.

Hace tres meses hubo una partida muy especial en el emblemático Club Argentino de Buenos Aires. Por un lado, Aaron Schwartzman, de 100 años (cumplió 101 el 2 de diciembre), trabajando aún todos los días como médico en su consulta. Enfrente, Francisco Benko, de 99, aún activo como ajedrecista de torneos 63 años después de su llegada a Argentina, escapándose de los nazis. El duelo terminó en tablas, y después de un gran aplauso ambos analizaron amigablemente las jugadas más interesantes. El objetivo de los organizadores de este duelo tan entrañable, entre los que estaba el Ministerio de Educación, era llamar la atención sobre el hecho de que el número de casos conocidos de Alzheimer y otras demencias seniles entre ajedrecistas es mucho menor que entre los no ajedrecistas, lo que refuerza los sólidos indicios, con base científica, de que la práctica frecuente del ajedrez mejora el envejecimiento cerebral. Benko, un hombre versátil y apasionado, falleció el martes: su biografía se puede leer en www.chessbase.com (página española). De su agilidad mental da fe esta bella partida, a los 75 años: 1 e4 Cf6 2 Cc3 e5 3 Ac4 Ac5 4 Cf3 Cc6 5 d3 d6 6 Ag5 h6 7 Axf6 Dxf6 8 Cd5 Dd8 9 c3 a6 10 b4 Aa7 11 a4 0-0 12 0-0 Rh8 13 Ce3 Ce7 14 d4 f5 15 dxe5 fxe4 16 Cd4 d5 17 Ab3 c6 18 f4 exf3 19 Txf3 Cg6 20 Txf8+ Cxf8 21 Dd3 Ae6 22 Tf1 Dg5 23 Ac2 Ag8 24 Tf5 De7 25 Cg4 Te8 26 Rh1 Dh4 27 h3 Ab8 28 Cf3 Dg3 29 Dd2 Ah7 30 Tf7 Ae4 31 Axe4 dxe4 (diagrama) 32 Txg7!! Te6 33 Tf7 Rg8 34 Cxh6+ Txh6 35 Txf8+! Rg7 36 Txb8 exf3 37 Dd7+, y Zucotti se rindió.

Correspondencia: ajedrez@elpais.es