"Nos conviene esperar para comprar"

Siempre ha querido mantenerse con un perfil bajo. Por eso, Enrique Eskenazi (Santa Fe, 1925), presidente del Grupo Petersen y vicepresidente de YPF, está abrumado por la repercusión que ha generado su visita a Madrid, invitado por la Casa de América. En diciembre se cumplirán dos años de la incorporación a YPF de este banquero próximo al matrimonio presidencial argentino de Néstor Kirchner y Cristina Fernández, con quien dice no tener amistad.

Pregunta. Ha anunciado que mantiene su propósito de comprar otro 10% de YPF "si se dan las circunstancias". ¿Se dan?

Respuesta. Empezamos a ver la luz al final del túnel del tsunami económico financiero que estalló hace dos años, cuando entramos en este negocio. Vamos a seguir avanzando como un serrucho: subiremos y bajaremos, pero la bajada siempre será menor que la subida. Este proceso durará más o menos dependiendo de la racionalidad de los políticos a nivel mundial. Yo veo con mucho optimismo que esto puede acabar a finales del próximo año, aunque no será igual en todos los países.

"Tenemos dos años más para decidir cuándo compramos otro 10% de YPF"

"Las democracias en América Latina están creciendo e implican riesgos"

"Los precios del crudo no están bajos, sólo hemos vuelto a la realidad"

"Respeto mucho a los Kirchner, pero no tenemos una estrecha amistad"

P. ¿Será la compra inminente?

R. Tenemos dos años más para tomar la decisión. Desde el punto de vista comercial, si se mantienen los mismos precios y la misma unidad de cambio, no es conveniente. Lo más conveniente para nosotros es esperar al último minuto del último día y ahí cerrar la operación.

P. Dos de las mayores petroleras chinas están negociando un acuerdo para comprar activos de Repsol en Argentina. ¿Cómo está este asunto?

R. Yo no puedo hablar de Repsol, porque es la empresa madre. Repsol nos ha comunicado lo mismo que a la Bolsa: no hay una oferta concreta. Luego todo son interpretaciones periodísticas. Muchos hablan de los chinos, pero no hay nada de momento.

P. ¿Se puede hablar de crisis energética en América Latina?

R. Creo que no, América Latina tiene muchas fuentes de energía independientes de las nuevas que pretenden complementar el petróleo, no reemplazarlo, y para lo que se necesitarán años de investigación.

P. ¿Qué papel tienen que jugar los Gobiernos?

R. No creo que haya una política concreta, depende de cada país. En uno como Venezuela, donde el petróleo parece que surja de todos los lados, es distinta de la de un país centroamericano que no tiene crudo. La tendencia mundial será seguir investigando en energías complementarias. Pero no van a sustituir al petróleo.

P. ¿Es la energía un arma de política exterior?

R. Todas las naciones luchan por el bienestar de sus poblaciones y utilizan las políticas que son más positivas. Más allá de juicios de valor, que no entro, cada país está defendiendo de manera más nacionalista sus recursos naturales, eso es evidente. Por eso llega a España la idea de que hay enfrentamientos con las empresas y lo que hay es un conflicto de intereses. Los países de Latinoamérica buscan, en España sobre todo, una especie de sociedad, de sinergia. España y Portugal son la cabeza de puente de América Latina con el mercado europeo.

P. ¿Hay poca seguridad a la hora de invertir en América Latina?

R. No. Hay democracias que están madurando. Cuando un empresario llega a la región y cree que está trabajando en Nueva York, está equivocado. Estamos hablando de democracias que están creciendo y que implican ciertos riesgos. Pero hay dos cosas importantes: hay negocios muy importantes y altas rentabilidades.

P. ¿Cuál es la estrategia ante la creciente demanda de gas?

R. Explotar racionalmente las fuentes que existen, porque hay una gran riqueza de petróleo. El panorama de futuro para Latinoamérica es muy positivo. El camino está marcado. El mundo creció con millones de personas que quieren llevar relojes, que se acostumbraron a comer. Y no hay político que enseñe a no comer a quien se acostumbró a ello.

P. ¿Con qué previsiones de precios del petróleo trabajan?

R. Esto es como el cuento del rey desnudo. Nos hicieron vivir en un mundo que no era real, sobre los niveles de vida de nuestras propias producciones. Y se produjo porque, así como los mercados totalmente regulados son negativos, los mercados totalmente libres, sin regulaciones, pueden llegar a cualquier exageración, como ha demostrado esta última crisis. Ahora no es que los precios estén bajos, es que estamos volviendo a la realidad.

P. ¿Quiénes?

R. No hay culpables. Intervienen todos los países, los bancos, todos los seres humanos que fueron lo suficientemente poco responsables en los negocios que hacían. Todos fuimos culpables porque lo aceptamos y lo promocionamos.

P. Su estrecha relación con el matrimonio Kirchner en Argentina es manifiesta, pero rechaza tratarse de un empresario K. ¿Qué le diferencia entonces de ellos?

R. Cuando entró Alfonsín nos llamaron alfonsinistas; cuando entró Menem, menemistas. Cuando entró De la Rúa no tuvieron tiempo de llamarnos, y ahora con Kirchner nos llaman kirchneristas. Yo me río. No tengo nada contra el doctor Kirchner y menos con la presidenta. Hay cierta relación, lo conocemos [de su época de gobernador de Santa Cruz], Kirchner nos respeta porque sabe que le agarramos un banco que estaba hecho puré y hoy da dinero. Pero no tenemos una estrecha amistad. Los respeto muchísimo en la medida que sean positivos para el país. Igual que respeto a los opositores en la medida que defiendan los intereses de mi país.

P. ¿Qué opina de que el patrimonio de los Kirchner se haya multiplicado por ocho desde que llegaron al poder?

R. Si es legal, si han pagado los impuestos legalmente, no tengo por qué hacer una guerra por eso. Está la oposición para que lo investigue; no lo vamos a hacer nosotros. Si hay un acto de corrupción, que vaya la justicia. Es muy fácil generalizar y hacer acusaciones. En una democracia se necesita que el pueblo tenga confianza en sus líderes, en el oficialismo o en la oposición. Yo no pertenezco a ningún partido. No he querido ponerme en la lucha política, pues lo consideré un campo que me resultaba difícil de enfocar. Puede ser que estuviese equivocado. Yo creo que en la democracia tiene que haber alternancia en el poder. Por eso, cualquiera que venga, sea otro Kirchner u otra persona, si es votado por la mayoría, la consideraremos como líder. -