"Si puedo, seguiré en el Joventut"

El culebrón Ricky Rubio podría estar llegando a su final. El todavía base del DKV Joventut fue ayer uno de los focos de atención en la presentación de la selección española de baloncesto, en Madrid, con vistas al Europeo de Polonia, en septiembre, y dijo que aún no tiene decidido su futuro, "pero casi". Aunque no desveló cuál es el club que está a punto de convencerle, todo indica que se trata de uno español: "La opción de la NBA la veo muy difícil porque no están dispuestos a pagar la cláusula de rescisión de mi contrato y tendría que hacerlo yo", adelantó el jugador, elegido en el quinto puesto del draft por Minnesota Timberwolves.

No sería la primera vez que Ricky intentase poner dinero de su bolsillo para abonar parte de los 5,7 millones de euros que vale su libertad. Ya lo hizo a principios de este mes, cuando sus agentes ofrecieron dos millones a la Penya para facilitar su salida, pero no fueron suficientes. En aquel momento, el Joventut tenía cerradas las puertas a cualquier tipo de negociación con Ricky mientras éste no retirase la demanda que le había interpuesto antes del draft. El entorno de Ricky cedió y hace unos días se retiró. Ante este nuevo escenario, las negociaciones se han retomado y ayer, mientras Ricky atendía sus compromisos con la selección, el presidente de la Penya, Jordi Villacampa, y el responsable de la sección de baloncesto del Barcelona, Josep Cubells, se reunían para tratar del futuro del internacional.

Los azulgrana ofrecen alrededor de dos millones de euros por Ricky, a quien le agradaría esta posibilidad a la espera de dar su salto definitivo a la NBA, ya que no tendría que cambiar de ciudad. Sin embargo, la propuesta de Cubells fue tachada de "decepcionante" por Villacampa al final de la tarde. Para el presidente del Joventut, la cantidad que ofrece el Barça hace que no merezca estudiar en profundidad su oferta pese a que el club había llegado a un preacuerdo con el propio jugador.

Sin embargo, en el nuevo Madrid de Florentino Pérez, Ricky podría ser el fichaje estrella que hiciera galáctico el proyecto de Ettore Messina. El entrenador italiano declaró hace dos semanas que haría todo lo posible por conseguirle. Fuentes del club han reconocido que el Madrid le ha puesto sobre la mesa al Joventut una oferta cercana a los tres millones de euros, una cifra mucho más acorde con las expectativas del club verdinegro, que con ella sí estaría dispuesto a empezar a negociar. El base ha hablado también con los blancos. "O se queda en el Joventut o se va al Madrid", dicen en el Madrid, que establece un plazo de dos días para cerrar la operación y que no considera estable la oferta del Barcelona. La entidad madridista ofrece al jugador el doble de salario que el club catalán.

El pasado 20 de abril, Ricky anunciaba su intención de dar el salto a la NBA. Todo hacía pensar entonces que el de El Masnou sería elegido entre los tres primeros del draft, pero no fue así. Los Timberwolves de Minnesota le escogieron en la quinta posición y ahí comenzaron los problemas que le han llevado a unirse a la concentración de la selección española con su futuro todavía en el aire. "Le había pedido a mis agentes que esto quedase aclarado antes de empezar la preparación con el equipo nacional para poder centrarme en la competición", se lamentó ayer.

No ha sido posible y Ricky, que siempre ha dicho que, si se quedaba en la ACB, jugaría en su club de toda la vida, el Joventut, con el que le restan dos años de contrato, terminó repitiendo ayer: "Si puedo seguir allí, seguiré". Parece que ya no depende sólo de él.