"Villa se parece a mí"

Gary Winston Lineker (Leicester, Reino Unido; 47 años) fue un delantero goleador tan mimoso que hasta los porteros contrarios tenían ganas de abrazarlo. Sus padres le pusieron Winston de segundo nombre por haber nacido el mismo día que Winston Churchill, el mítico ex primer ministro británico. En 18 años de carrera, en el Everton, el Barcelona y el Tottenham, nunca recibió una tarjeta amarilla, de ahí que la FIFA le diera el Premio Fair Play en 1990. Es el máximo goleador de Inglaterra en los Mundiales (10 goles) y ahora, convertido en estrella de la televisión, presenta un programa en la BBC sobre la Eurocopa.

Pregunta. ¿Cree que los árbitros protegen a los delanteros?

Respuesta. Es importante que defiendan a jugadores como Cristiano Ronaldo o Torres porque la gente va al campo a verlos. Es necesario que haya buen fútbol en esta Eurocopa porque el Mundial de Alemania fue aburrido.

"Es un goleador nato. No es tan habilidoso como Torres, pero me encanta"

"Luis fue mi técnico: lucha por los jugadores y es muy listo tácticamente"

P. ¿Qué equipos le gustan?

R. Alemania juega muy agresiva. Portugal toca muy rápido el balón, cambia muy bien de orientación el juego y sale a la contra. Holanda juega muy bien. Y España, por supuesto. Toca muy bien y tiene los dos delanteros más efectivos del torneo. Villa y Torres son muy buenos.

P. Pero Cesc se queda en el banquillo.

R. Es un ejemplo del nivel tan alto de España. Pero Luis puede cambiar el sistema para que quepan todos los buenos. Conozco muy bien a Luis. Jugué con él en el banquillo hace mil años. Es muy listo.

P. ¿Cuándo coincidió con él?

R. En 1987, en el Barça, después de Terry Venables. Ganamos la Copa del Rey ante la Real Sociedad con un gol de Alexanko. Luis es una gran persona que lucha por los jugadores, crea un gran ambiente y, tácticamente, es listo. Tengo grandes recuerdos de él. Le gusta que sus equipos toquen rápido y salgan al contragolpe. Eso se puede ver en España.

P. ¿Mantiene amistades de aquella época en el Barça?

R. Hablé hace poco con Zubizarreta

[a quien le marcó cuatro goles en un amistoso España-Inglaterra en 1987]. Aún tengo amigos allí. Fueron tres años muy felices.

P. ¿También con Cruyff?

R. Bueno, Cruyff fue grande para el Barça, pero para mí resultó difícil porque quería que jugase por la banda y no es mi sitio. En aquellos tiempos sólo podían jugar dos extranjeros en España y él quería que jugaran sus extranjeros. Y yo no era uno de ellos.

P. ¿Quién es su favorito para la Eurocopa?

R. Antes del torneo, aposté por España porque, después de tanto tiempo sin ganar nada, esta selección tiene más jugadores de primer nivel que nunca.

P. ¿Cómo es posible que Inglaterra no esté aquí?

R. Fue un desastre tácticamente. Hubo tantas equivocaciones... Tenemos tan buenos jugadores, dos equipos en la final de la Champions...

P. ¿Los jugadores de la Eurocopa?

R. Ronaldo, Torres, Villa, Xavi, Van Nistelrooy y Sneijder.

P. ¿Qué delantero le recuerda a usted?

R. Villa se parece a mí. Siempre se mueve buscando espacio en el área. Es un goleador nato. No es tan habilidoso como Torres, pero me encanta.

P. ¿Sus mejores recuerdos de una Eurocopa?

R. Jugué dos. La del 84, con la Inglaterra de Keegan y que ganó la Francia de Platini. Y la del 88, con un gran equipo: Brian Robson, Hoddle, John Barnes, Beardsley... Pero Inglaterra nunca ha tenido éxito en este torneo.

P. ¿Cómo ve ahora los toros desde la barrera?

R. Me gusta el periodismo. Es muy interesante viajar, ver otros países, sin la presión de ser entrenador, que es algo que nunca quise. Lo mejor es poder mantener el interés por el fútbol, que es mi vida.

P. ¿Y se atreve a criticar a sus ex compañeros?

R. Ellos saben que trato de ser justo. De todos modos, yo soy el presentador, el que hago las preguntas. Las respuestas son para mis comentaristas: Alan Shearer, Alan Hansen, Martin O'Neill y Gordon Strachan.