La banca británica vende seguros con "lucro excesivo"

Nuevo varapalo para los bancos británicos. Los mayores bancos del Reino Unido se exponen a ser sancionados a raíz de una investigación de la Comisión de la Competencia que les acusa de "lucro excesivo" con la venta de pólizas de seguro a los mismos clientes a los que prestan dinero. Según el Financial Times, la comisión les acusa de haber obtenido beneficios anuales excesivos del orden de 1.500 millones de libras (1.890 millones de euros) vendiendo pólizas de seguro por enfermedad o pérdida de empleo a los clientes que piden un crédito.

Se espera que la comisión -equivalente a la Comisión Nacional de Competencia en España- dictamine en su informe, que se publicará el próximo mes de junio, que ese tipo de prácticas violan las leyes sobre competencia porque el cliente en cuestión normalmente sólo puede suscribir las pólizas en los bancos a los que ha pedido el crédito, con lo que se convierte en un cliente cautivo.

Las autoridades que velan por la competencia señalaron ya el año pasado que los bancos estaban financiado sus créditos baratos a base de cobrar por un precio oneroso sus pólizas de seguros. Según un abogado experto en competencia, la comisión ha llegado a la conclusión de que los bancos ofrecen a los clientes créditos baratos y a cambio terminan vendiéndoles otra cosa. Fuentes de la banca advierten de que, si no se les permite seguir con esas prácticas, tendrán que subir los tipos de interés por los créditos que conceden.

La comisión podría aplicar diversas sanciones, como la prohibición de vender ese tipo de seguros a los clientes que toman un crédito en el mismo banco o bien imponer un límite a lo que puedan cobrar por las pólizas.

En España, las finanzas están a la cabeza de las quejas de los consumidores, sólo por detrás de las telecomunicaciones y la vivienda. Según las cifras de las organizaciones de consumidores recopiladas por el Instituto Nacional de Consumo, estos tres sectores concentran el 44% de las quejas de los ciudadanos.