Empate que sabe a gloria

Más pendiente de lo que sucedía en Mallorca y Santander que de lo que tenían entre manos, Recreativo y Valladolid salvaron la categoría y brindaron por la derrota del Zaragoza. José Luis Mendilibar, en su primer año completo en la élite y con el presupuesto más escaso de Primera, cumplió el objetivo de mantener al cuadro de Pucela. El gol de Llorente, el único que ha marcado en las últimas jornadas, y la actuación portentosa de Asenjo resumieron los factores que le han dado la permanencia. El Recreativo lo tuvo peor: estuvo un rato en Segunda y se movió al ritmo que marcaban los goles de Mallorca y Santander, incapaz de desbordar a una defensa ordenada y a un portero insuperable.

El Valladolid, en ventaja sobre el resto de los aspirantes al infierno, anestesió el encuentro. Con el balón dormido en la zona menos peligrosa, huyó de cualquier riesgo, de cualquier alegría y se embarcó en un ejercicio de paciencia que no tenía otra razón que desgastar los nervios del Recreativo. Pero el ritmo del partido no se decidía en Huelva, sino en Mallorca o en Santander.

Así el gol del Mallorca al cuarto de hora de partido puso un punto de locura en el choque. El Recreativo se lanzó a rematar su permanencia y acosó el área del Valladolid con más músculo que otra cosa. Allí esperaba Asenjo. Gerard lo intentó con un cabezazo a bocajarro y Sinama con la velocidad habitual. No hubo forma.

El empate del Zaragoza reavivó las intenciones del Recreativo, sobre el alambre. Zambrano añadió kilos y fuerza con Martin, al que lanzó un balonazo tras otro para escapar a su suerte. El Valladolid solo tenía que esmerarse en administrar su renta, su fuerza y los contragolpes. El segundo gol del Mallorca restauró la tranquilidad en el Recreativo, que tuvo que esperar a las derrotas de Mallorca y Osasuna para saber que había cumplido el objetivo. El empate del cuadro onubense, obra de Javi Guerrero en la prolongación, cerró hora y media de sufrimiento.