"La gente va a seguir gastándose el dinero en vacaciones"

Juan José Hidalgo (Salamanca, 1941), presidente de Globalia, grupo turístico líder en el sector de viajes, que incluye Air Europa y Halcón Viajes, acaba de encargar ocho Boeing 787. Es un modelo que aún no ha volado, una operación de 1.300 millones de dólares (unos 900 millones de euros) a precio de catálogo, y opciones de compra para ocho aviones más, en un entorno de incertidumbre económica. Sin embargo, está convencido de que la gente va a seguir gastando en vacaciones, aunque los viajes de empresa se puedan resentir un poco.

Pregunta. Se habla de que se avecina una recesión en EE UU. ¿Qué va a pasar con el turismo?

Respuesta. Creo que hay un poco de exageración. Los españoles nos hemos acostumbrado a viajar, hacemos tres vacaciones al año, más los puentes. La economía no va a afectar al turismo emisor. La gente va a seguir gastándose el dinero en vacaciones. A lo mejor los viajes de empresa bajan algo, pero lo que es en el turismo, no veo que vaya a tener de momento grandes consecuencias.

Air Europa ha pedido ocho Boeing 787 valorados en 900 millones

P. Realiza fuertes inversiones pese al escenario de incertidumbre. ¿Cómo es esa operación?

R. Es el avión más moderno para los próximos 30 años. Y apostamos por lo moderno, por la flota 737-800. Queremos tener el mejor modelo de avión de corto y medio alcance y de larga distancia.

P. ¿Qué pasa con los Airbus 350 que tenía encargados?

R. Es una operación que está firmada y Airbus no ha cumplido. Habrá que esperar a ver cómo termina la operación. Una cosa es la entrega en 2010 y otra que pretenden hacerlo para 2015. Puede haber un cambio empresarial, o que la firma haya crecido mucho y los necesite... No sabemos cómo va a terminar eso. Los Boeing 787 nos los entregarán en 2012 y 2013.

P. Le parece demasiado esperar por los A350...

R. Claro.

P. Además del bajo coste, compite también con el AVE. ¿Cambiarán de estrategia?

R. En los vuelos nacionales ya hace tiempo que dimos un paso atrás. Siempre digo que tendrán cada vez menos interés. En Renfe incomodan menos, tienen menos sistemas de control, menos problemas de acceso y las estaciones en el centro de las ciudades...

P. Se dice que los más perjudicados van a ser los autobuses.

R. No. Los autobuses disponen de buenas autopistas.

P. Tenía algún contencioso con Fomento por los concursos de las rutas de autobuses.

R. Es un problema que tendrá que afrontar el próximo Gobierno. La mayoría de las líneas han caducado. Se han renovado por sistema, pero tienen que salir a concursos y que haya competencia en la carretera. Los pliegos no pueden salir con puntos de ventaja para los que las explotan actualmente.

P. ¿Sigue enamorado de Iberia pese a las calabazas? Intentó entrar con Gala en una OPA y le han dicho que no.

R. Trabajamos seis meses para organizar una apuesta para Iberia. No hemos recibido respuesta. No sabemos cuáles son las intenciones reales de Caja Madrid y del Consejo de Iberia. Si no quieren que haya una OPA están en su derecho. No hemos decidido dar un paso atrás, sino que estamos esperando.

P. Sus socios dijeron que si el problema era que iba usted en la oferta, se retiraría...

R. Son comentarios infundados. No hay ninguna nota de que mi presencia no sea aceptada. Nadie me lo ha dicho. Mis socios tampoco, no voy a entrar en eso.

P. ¿Qué ha hecho bien y mal este Gobierno?

R. Podría quejarme de alguna de sus decisiones. No he tenido un sitio en la T-Sur de Barcelona; en Madrid tampoco. Pero para qué voy a quejarme. Tampoco es definitivo y tengo que convivir con esas decisiones.