Ferrer desborda energía

Bajo el ruido del combate, el murmullo de una confesión. David Ferrer necesitó casi tres horas para ganar (7-5, 3-6, 6-4 y 6-1) entre calambres a Juan Carlos Ferrero. Cada punto costó oro. Cada juego, sangre. Llovieron peloteos interminables, se formaron cadenas de tiros de cemento y se convocaron kilos de fuerza en cada golpe con los cuartos de final como premio. Mordían dos españoles frente a las gradas vacías del Vodafone Arena. Y el triunfo fue para Ferrer en un choque vivido en una montaña rusa. El alicantino exprimió sus músculos para apuntarse el primer set tras 10 puntos de break, pero el depósito apenas le bastó para seguir a flote en el segundo. Ferrero, finalista en Auckland, respiró para luego decaer en el tercero y el cuarto. Fue entonces cuando Ferrer soltó su energía contenida.

"Nadal se merece el 'número' uno. Al menos, durante una semana", dice Federer

"Sabía que David es un muro y que con la derecha intenta arriesgar. Hay que mover mucho la pelota para ganarle. Ha arriesgado y ha tenido la fortuna de que le ha entrado todo. Somos muy amigos. Me dijo que se había soltado", afirmó Ferrero. "Jugué agresivo, ajusté más y corrí menos", resumió Ferrer. En el horizonte le espera el serbio Novak Djokovic, al que ha ganado tres veces de cinco, en "un partido de correr mucho".

Por la misma parte del cuadro avanza Roger Federer, también victorioso (6-4, 7-6 y 6-3) entre sudores ante el checo Tomas Berdych. El suizo admitió ayer lo imposible. El mundo del tenis vive pendiente de la primera posibilidad aritmética que tiene Rafa Nadal, que debía jugar esta madrugada contra el finlandés Jarkko Nieminen, otro zurdo, de arrebatarle el número uno. Y resulta que Federer ni sabía que podía perderlo.

"El otro día", dijo bajo su perenne gorra de béisbol, "fui a hacer una entrevista con la ESPN. Me preguntaron por el número uno y ni sabía que podía perderlo. Me explicaron todos los escenarios posibles [ya sólo lo perderá si cae en los cuartos y Nadal gana el torneo], pero no me preocupo. Si juego bien, lo voy a conservar". "El otro [Nadal] puede ganar el torneo, pero me siento relajado. Es sorprendente porque es algo que llevo en el corazón. Por supuesto, me decepcionará el momento [en el que pierda el puesto], pero no me perseguirá mucho tiempo. No me ha perturbado en mis partidos ni siento más presión. Me concentro como siempre", aseguró.

El momento de forma del campeón, angustiado a ratos frente a Berdych, ha levantado reacciones encontradas en la caseta. El checo, que hizo de todo para ganar, dijo que para vencerle se necesitaba "un milagro". Djokovic avisó de que todos empiezan a sentir que es "batible". Y el estadounidense James Blake, su próximo rival, midió su sábado negro ante el serbio Janko Tipsarevich (ganó por 10-8 en el quinto set) como "un recordatorio": "Es humano. Puede tener un mal día. Lo de Janko demuestra que se le puede llevar al límite".

El límite de Federer, sin embargo, está en los libros. Enfrentado a gritos consigo mismo durante su partido, es el favorito al título. Aun así, ya ha nombrado heredero. "Veremos qué hace Rafa", argumentó; "si alguien deber ser número uno, es quien lo merece; al menos, una semana. Ha ganado tres veces Roland Garros y nunca alguien que ha ganado tres torneos del Grand Slam seguidos no ha sido número uno. Es una pena para él porque siempre ha estado allí, a tope con lo que hace. Hace tanto tiempo que soy número uno... No quiero decir que me esté preparando, pero no será completamente mi culpa, no será por perder en la primera ronda, sino porque el otro ha hecho méritos con resultados increíbles todo el año. Eso estará claro".

Federer alaba a Nadal. Ferrer, a Djokovic, su próximo adversario tras derrotar (7-5, 6-3 y 6-3) al australiano Lleyton Hewitt, ídolo local. Y el público, al número uno. Dudaba Federer y le alentaba la grada. Melbourne quiere ver el tercer título consecutivo del número uno.

OCTAVOS DE FINAL

HOMBRES: R. Federer (Sui.)-T. Berdych (R. Che.): 6-4, 7-6 (7) y 6-3. J. Blake (EE UU)-M. Cilic (Cro.): 6-3, 6-4 y 6-4. D. Ferrer-J. C. Ferrero: 7-5, 3-6, 6-4 y 6-1. N. Djokovic (Ser.)-Ll. Hewitt (Aus.): 7-5, 6-3 y 6-3.

MUJERES: D. Hantuchova (Eslvq.)-M. Kirilenko (Rus.): 1-6, 6-4 y 6-4. V. Williams (EE UU)-M. Domachowska (Pol.): 6-4 y 6-4. A. Radwanska (Pol.)-N. Petrova (Rus.), 1-6, 7-5 y 6-0. A. Ivanovic (Ser.)-C. Wozniacki (Din.), 6-1 y 7-6 (2).

Orden de juego para hoy: J. Nieminen-R. Nadal, J.-W. Tsonga-M. Yuzhny, J. Jankovic-S. Williams, J. Henin-M. Sharapova (Eurosport y Canal + D a partir de la 9.30).