Los laboristas vuelven al poder en Australia después de 11 años

El líder laborista australiano, Kevin Rudd, puso fin ayer a 11 años de Gobierno conservador del primer ministro John Howard, al ganar las elecciones generales celebradas en Australia. Rudd, ex diplomático de 50 años, venció en unos comicios a los que se presentó con la promesa de retirar gradualmente a las tropas australianas de Irak y firmar el Protocolo de Kioto.

Con un 75% de los votos escrutados, la Comisión Electoral de Australia indicaba que un 53,25% del total era para el Partido Laborista de Rudd, y un 46,75% para la coalición liberal de Howard. A última hora de la tarde de ayer, el recuento asignaba a los laboristas 72 de los primeros 120 escaños escrutados. Faltaban por asignar otros 30, pero Howard ya había reconocido la derrota y comunicado su enhorabuena a Rudd. Howard quedaba anoche a la espera de saber si había logrado ganar el escaño por el que competía, en Sidney.

En su intervención tras conocer la victoria, Rudd quiso subrayar su disponibilidad a colaborar con Estados Unidos y el resto de la comunidad internacional. "Extiendo mis saludos a nuestros amigos y socios de Estados Unidos, de Asia y del Pacífico, de Europa y del resto del mundo. Queremos trabajar juntos con todas estas naciones", dijo Rudd.

Howard, de 68 años, dio a entender que tiene intención de retirarse, aunque no precisó cuándo. "El Partido Liberal tendrá que escoger a un nuevo líder y yo creo que debería ser Peter Costello", señaló Howard, en alusión al actual ministro de Hacienda.

Kevin Rudd indicó en su discurso que quiere conseguir "cierta unidad entre lo público y lo privado, lo sindical y lo empresarial y empezar a construir un nuevo sistema educativo".