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Reportaje:RUTAS URBANAS

Haendel y Hendrix, puerta con puerta

Londres recuerda con placas azules a sus más creativos habitantes

En 1863, William Ewart tuvo la idea de colocar placas azules en las fachadas de los edificios para recordar a los habitantes célebres de Londres y entretener a los viajeros que recorrían la ciudad. La primera placa fue colocada en 1867 para señalar la casa donde vivió el poeta Lord Byron.

En la actualidad existen alrededor de 800 placas, y la Oficina del Patrimonio (English Heritage) es el organismo encargado de la elección de los homenajeados: artistas, exploradores, estadistas... Otras placas, colocadas por la municipalidad, son marrones y verdes, como las de Mozart o Arthur Conan Doyle. Las placas azules conmemorativas abarcan un universo de personalidades de lo más variopinto: de Herman Melville (25 Craven Street) a Béla Bartók (7 Sydney Place), de Enid Blyton (207 Hook Road) a Simón Bolívar (4 Duke Street), de Van Gogh (87 Hackford Road) a Samuel Pepys (14 Buckingham Street), de Sylvia Plath (3 Chalcot Square) a Vivien Leigh (54 Eaton Square).

Oscar Wilde

(1854-1900)

El más célebre escritor y dramaturgo de su tiempo vivió con su mujer y dos hijos en esta casa de ladrillo de Chelsea que sirve para recordarnos su exquisita inteligencia. Aquí escribió sus principales obras, entre ellas La importancia de llamarse Ernesto, de 1895, año en el que comenzó el ignominioso proceso que le llevaría a la cárcel por homosexual.

- 34 Tite Street, SW3. Metro Sloane Square.

Bram Stoker

(1847-1912)

El autor de Drácula sólo vivió en Transilvania en sus sueños, pues desde su Irlanda natal se mudó a Londres, donde trabajó como agente teatral durante 27 años.

- 18 Saint Leonard's Terrace, SW3. Metro Sloane Square.

Wolfgang Amadeus Mozart

(1756-1791)

El músico tiene dos placas. Llegó por primera vez a Londres siendo un niño, con su padre, Leopold, y su hermana, en 1764. Se instalaron en Frith Street y conquistaron a los amantes de la música londinenses. En el verano de ese mismo año, Mozart padre enfermó y por esta razón la familia se trasladó a una casa en las afueras (Ebury Street). Allí, privado de sus instrumentos por unas semanas, el joven Mozart compuso su primera sinfonía.

- 20 Frith Street, W1. Metro Tottenham Court Road.

- 180 Ebury Street, SW1. Metro Sloane Square.

Lawrence de Arabia

(1888-1935)

Este excéntrico inglés que recorrió una y otra vez los desiertos de Oriente Próximo pasó parte de su vida londinense, entre 1918 y 1931, en una casa de Barton Street, donde escribió su obra más conocida, Los siete pilares de la sabiduría.

- 14 Barton Street, SW1. Metro Saint James's Park.

Agatha Christie

(1890-1976)

Escritora de más de 80 novelas policiacas, en muchas de las cuales el detective belga Hercules Poirot descubre inexorablemente al asesino. Ésta fue su residencia entre los años 1934 y 1941.

- 58 Sheffield Terrace, W8. Metro High Street Kensington.

Virginia Woolf

(1882-1941)

Bloomsbury fue durante la vida de la escritora el barrio intelectual por excelencia de Londres. En esta casa, en la que vivió con su hermano Adrian antes de casarse, comenzó a trabajar en su primera novela, The voyage out (Viaje de ida, 1915). Años más tarde de su estancia en ella, la misma casa sería habitada por otro famoso escritor: Bernard Shaw.

- 29 Fitz Roy Square, W1. Metro Warren Street.

Arthur Conan Doyle

(1859-1930)

Médico, aquí tuvo su primera consulta, en 1891. A falta de pacientes, se puso a escribir y ahí cambió su vida. Sherlock Holmes y su inseparable Watson salieron de esta casa.

- 2 Upper Wimpole Street, W1. Metro Regent's Park.

George Frederick Haendel

(1685-1759)

El músico y famoso compositor alemán llegó a Londres en 1712 y pasó el resto de su vida en la ciudad. Ahora su casa es un museo dedicado a la música barroca, y aquí escribió su obra más conocida, El Mesías. En la casa número 23 de la misma calle, y más de 250 años más tarde, entre 1968 y 1969, vivió con su novia, Kathy Etchingham, otro músico con un registro absolutamente diferente: Jimi Hendrix. Conocedor del que había sido su ilustre vecino, Hendrix compró las partituras de El Mesías y de la Música para los fuegos artificiales.

- 25 Brook Street, W1. Metro Bond Street.

Sigmund Freud

(1856-1939)

El fundador del psicoanálisis se instaló con su familia en esta elegante casa, en el número 20 de Maresfield Gardens, en 1938, después de escapar de los nazis, que comenzaban a arremeter contra sus obras en Viena. Aquí escribió textos como Moisés y el monoteísmo, y aquí está el famoso diván y sus colecciones de objetos, libros y piezas de arqueología. Su hija Anna, precursora del psicoanálisis infantil, dispuso que la casa familiar se transformara en el Museo Freud, en cuya librería se consiguen ediciones de sus principales obras.

- 20 Maresfield Gardens, NW3. Metro Finchley Road. Entrada: adultos, 8 euros; niños menores de 12 años, gratis. Horario: de 12.00 a 17.00 de miércoles a domingo. Teléfono 00 44 20 74 35 20 02. www.freud.org.uk.

Charles Dickens

(1812-1870)

El escritor vivió en varias casas en Londres, pero ésta es la única que sigue en pie. Fue su residencia durante tres años y aquí escribió Oliver Twist y Nicholas Nickleby. Hoy es sede del Museo Dickens.

- 48 Doughty Street, WC1N 2LX. Metro Chancery Lane, Russell Square o King's Cross. Entrada, adultos, 8 euros; niños de 5 a 15 años, 5. Familia, 21. Horario: de 10.00 a 17.00 de lunes a sábado; 11.00 a 17.00 los domingos. Teléfono 00 44 20 74 05 21 27.

GUÍA PRÁCTICA

Cómo ir- Easyjet (www.easyjet.com),Ryanair (www.ryanair.es), Iberia (902 400 500; www.iberia.com), British Airways (www.britishairways.es; 902 111 333), Air Plus Comet (www.aircomet.com; 900 99 54 99), British Midland (www.flybmi.com), Air Berlin (www.airberlin.com) y Monarch (www.flymonarch.com) ofrecen vuelos directos a Londres desde distintos puntos de España.Información- Oficina de turismo de Londres (www.visitlondon.com).- En la página de English Heritage (www.english-heritage.org.uk/blueplaques) aparece la lista completa de las placas azules, e incluso se pueden hacer propuestas de nuevas placas.- www.blueplaque.com.- Turismo Británico en España (902 17 11 81; www.visitbritain.es).

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