La empresa química catalana La Seda estudia comprar la planta de la multinacional Eastman Chemical

El grupo químico catalán La Seda de Barcelona negocia la compra de la única fábrica que la multinacional estadounidense Eastman Chemical (antigua Voridian) tiene en España, concretamente en San Roque (Cádiz), según han informado a Efe fuentes próximas a la compañía presidida por Rafael Español.

Preguntado al respecto, el grupo afirmó ayer que esta operación "ha sido estudiada con cierto interés". Por su parte, la empresa estadounidense propietaria de la planta declinó realizar ningún comentario sobre posibles negociaciones.

La compañía catalana se ha convertido en el fabricante europeo de referencia de PET -un plástico que se utiliza sobre todo para fabricar envases, como botellas de plástico de agua mineral- tras las últimas adquisiciones de activos de la empresa turca Advansa, de la griega Volos y de la italiana Selenis. La planta española de Eastman Chemical también está especializada en la fabricación de plástico PET.

Según las fuentes consultadas, La Seda financiaría esta nueva adquisición con fondos procedentes de la ampliación de capital por valor de 418,72 millones de euros que finalizó el pasado 3 de agosto. En sus objetivos, el grupo catalán compite con dos o tres compañías del sector, que también han mostrado su interés en comprar la misma fábrica.

El grupo químico estadounidense quiere desprenderse de su planta, ubicada en el polígono industrial Guadarranque de San Roque, tras haber invertido en ella más de 150 millones de euros desde 1997 y tras comprobar que sus previsiones no se han cumplido.

Mientras se negocia la venta de la fábrica, Eastman Chemical ya ha iniciado un proceso de reestructuración que prevé el cese de algunas de las producciones y un recorte de plantilla.

La factoría de Eastman Chemical, inaugurada el 25 de septiembre de 1997 por el presidente andaluz, Manuel Chaves, permitió que España pasase de ser un país importador de envases PET a exportar este tipo de productos. La fábrica, diseñada con una capacidad de producción anual de 130.000 toneladas de PET y una plantilla de 120 personas, se amplió en el año 2000 con la construcción de una planta de ciclohexano-dimetanol (Chdm), utilizado como materia prima del PET y de plásticos especiales, con capacidad para producir 27.000 toneladas.

Los beneficios del grupo La Seda de Barcelona en el primer semestre de 2006 ascendieron a 3,1 millones de euros, lo que supone un incremento del 24,8% respecto al mismo periodo del año anterior.

Eastman Chemical es una multinacional que dispone de plantas dos en Estados Unidos, México, Países Bajos, Reino Unido y China y de una en Argentina, Malasia, Singapur y España.