Las Vegas Sands quiere controlar el 60% del negocio de casinos en Macao

El operador de casinos Las Vegas Sands refuerza su apuesta por Macao, el nuevo paraíso de los juegos de azar en el sur de China. La compañía estadounidense quiere multiplicar por cuatro su participación en ese lucrativo mercado, hasta controlar el 60% en un plazo de tres años. Para ello, su presidente, Sheldon Adelson, se propone construir un nuevo complejo residencial y de negocios con 20.000 habitaciones y 30.000 apartamentos. El proyecto debe ser autorizado aún por las autoridades chinas.

Macao, antigua colonia portuguesa, ingresó el año pasado 5.700 millones de dólares (4.453 millones de euros) gracias a la industria del juego, un volumen que se acerca ya al de Las Vegas.

El grupo estadounidense, el primer operador de casinos internacional establecido en ese enclave chino, espera abrir allí su segundo casino a mediados de 2007, con 3.000 habitaciones. Y según adelantaba ayer The Wall Street Journal, el grupo ya tiene un tercer complejo hotelero de lujo previsto en la isla de Hengqin.

Adelson explica que la inversión inicial será de un par de miles de millones de euros, aunque podría acercarse a los 10.000 millones. "Será la Riviera china", dice. Los trabajos para alzar este coloso podrían empezar ya a final de año, si supera la fase final de aprobación en Pekín, y abrir sus puertas en 2009.

El primer casino de Las Vegas Sands en Macao empezó a funcionar en 2004, dos años después de que se liberalizara el negocio de los juegos de azar en la ex colonia portuguesa. El enclave le reporta ya a la compañía el 60% de sus ingresos anuales.