Se busca piloto francés

Se busca piloto francés para la fórmula 1. Con talento, joven y mediático. Interesados: llamar a Bernie Ecclestone. El anuncio es imaginario, pero el patrón del gran circo pagaría por encontrar a ese hombre capaz de recuperar el nivel y el prestigio de un país que lo tiene todo -tradición, una escudería como Renault y capacidad organizativa-, pero que no encuentra lo más importante: una figura sobre el asfalto.

A falta de un as del volante, la afición se vuelca con Renault y se reboza en la nostalgia. Los organizadores esperan que entre 70.000 y 80.000 espectadores se congreguen hoy en el circuito de Magny-Cours. Entre los actos previstos se cuenta un pequeño homenaje a Alain Prost, único campeón francés de la F-1, aunque el último de sus cuatro títulos data de 1993. Aún peor: hoy se correrá el primer Gran Premio de Francia sin un piloto local desde 1965.

En el circuito, situado en una zona de la profunda Francia rural, ha corrido este fin de semana Olivier Panis a los mandos de un Toyota, marca que ha recuperado al francés -tercer piloto-, que se había retirado en 2004. En los 55 años de historia de la F-1, 67 pilotos han representado a Francia. Además de Prost, once de ellos han ganado algún gran premio. El mayor éxito: en la edición francesa de 1982, cuando coparon las cuatro primeras posiciones: René Arnoux (Renault), Prost (Renault), Didier Pironi (Ferrari) y Patrick Tambay (Ferrari). Para Panis, la crisis no se debe a la falta de pilotos: "Los tenemos de calidad, pero hacen falta patrocinadores y contactos para poder rodar en la fórmula 1".

A falta de pilotos franceses, el público se vuelca con la escudería Renault. "Junto al de Barcelona, éste es el único circuito en el que se ve más el color azul que el rojo", conviene Fernando Alonso, encantado de que los colores de Renault predominen sobre los de Ferrari. Hoy también estará en Magny-Cours el nuevo presidente de Renault, Carlos Ghosn, que presenciará por primera vez un gran premio desde que fue nombrado. Compromiso doble para Alonso.