García se separa de la cabeza
El surafricano Goosen, único jugador bajo el par del campo, se acerca a su tercer triunfo en cinco años, mientras el español está a ocho golpes
En 1955, un novato de 32 años de nombre Jack Fleck condujo treinta y dos horas seguidas desde su estado natal, Iowa, hasta San Francisco, donde se celebraba el Abierto de los Estados Unidos. Fleck, sin aspiraciones algunas al título batió al mítico Ben Hogan en un desempate completando la mayor sorpresa de la historia del golf norteamericano.
Cincuenta años más tarde, un gordinflón de California, también de 32 años, aún aspiraba ayer a robarle tal bonito galardón. Gore, de 1,86 metros de altura y 106 kilos, de peso es el único golfista que puede competir con John Daly como el más pesado del circuito y además el que más parecía disfrutar en la tercera jornada del Abierto de Estados Unidos que se disputa en Pinehurst. Poco podía importar que a este desconocido llegaran a considerarle el mejor jugador amateur de su generación cuando jugaba con la universidad de Pepperdine hace una década, ni que abrieran su coche a mitad de semana para dejarle sin ropa interior de cara al primer día del torneo. A falta de una ronda, Gore se ríe más que nadie porque aún está segundo en lo más alto de la clasificación. Pero si Gore gozaba de su mejor oportunidad para alcanzar algún contrato publicitario, regalando sonrisas a la cámara y bromeando con el público, era el surafricano Retief Goosen el que continuaba en su burbuja y se despegaba. ¿Qué pasará por la cabeza del dos veces campeón del Abierto de Estados Unidos, que con la misma cara de póker reacciona ante golpes excelentes y golpes menos buenos? Si es frustración, nadie la domina mejor que él.
Woods, con problemas en los 'putts', no disimula el respeto que tiene al recorrido
Porque sólo el sólido Goosen se logró despegar y acabar con tres golpes por debajo del par del campo. El único que lo consiguió. Detrás, el sorprendente Gore y el no menos inesperado Browne, al par. Y más atrás, hasta 17 jugadores en cinco golpes. Entre ellos, Sergio García, que comenzó el día al par del campo, cometió cinco bogeys en los 15 primeros hoyos, y cayó al final a ocho golpes del líder. Llamaba especialmente la atención sus flojas salidas, que le llevaban al rough. Y a pesar de que salía maravillosamente, le forzaban a únicamente a aspirar al par.
Por otro lado, Tiger, completaba golpes sorprendentes, desde el bunker o entre los árboles, pero el putter parecía convertirle en un jugador del montón. El mismo mal lo sufría Vijay Sighn, siempre tan eficiente cuando se maneja cerca de la bandera, que parecía a ratos perder la confianza en el green y en sí mismo. Como a Tiger, a Vijay sus approach le ponían birdies en bandeja, unos golpes que nunca acabaron de llegar.
De la cabeza no se movían los que la habían rondado desde el principio. Ahí estaban el británico Lee Westwood, el coreano K.J. Choi y el veterano Olin Browne. Pero es Retief Goosen el que más opciones tiene en convertirse en el cuarto jugador de la historia y el primero desde Ben Hogan, en lograr tres Abiertos de los Estados Unidos en cinco años.
Clasificación tras el segundo recorrido: 1. O. Browne (EE UU), J. Gore (EE UU) y R. Goosen (SA), 138 golpes. 4. K. J. Choi (Cor. del S.) y M. Hensby (Aus.), 139. 6. M. Campbell (NZ), V. Singh (Fiyi), S. García y L. Westwood (Ing.), 140. 10. T. Woods (EE UU), J. Furyk (EE UU), R. Mediate (EE UU), B. Jobe (EE UU), A, Scott (Aus.), S. Allan (Aus.) y K. Fukabori (Jap.), 142. 29. Á. Cabrera (Arg.), 144. 46. Ph. Mickelson (EE UU), 146. 57. E. Els (SA), 147. Eliminado: M. Á. Jiménez, 153.
