España aumenta su participación en el modelo A-350 de Airbus por encima del 7%

La participación española en el nuevo modelo de avión de Airbus, el A-350, cuyo desarrollo costará 4.350 millones de euros, superará el 7%, en lugar del 5% previsto, según confirmó ayer el vicepresidente del consorcio, Gerard Blanch. España participa con un 5% en el consorcio Airbus, del que también forman parte Francia, Alemania y Reino Unido, y avanza así en el propósito de alcanzar hasta un 10% de participación global. Hasta ahora, la máxima participación española era del 10% en el modelo A-380, que se exhibe en el Salón Aeronáutico de Le Bourget.

El A-350 es el nuevo proyecto de Airbus basado en el actual A-330. Con él, el fabricante europeo pretende hacer frente a su competidor estadounidense Boeing, que ya ha conseguido más de 80 pedidos de su modelo B-787 Dreamliner. Airbus y Boeing continúan estos días en Le Bourget su tradicional enfrentamiento por la evolución del mercado aeronáutico y por las diferencias de criterio al valorar las ayudas públicas que reciben.

El aumento de la participación española se produce en un momento importante. En su última comparecencia pública, los copresidentes ejecutivos de EADS, propietaria de Airbus en un 80% (el 20% restante está en manos de British Aerospace), que abandonarán su puesto en las próximas semanas, Philippe Camus y Rainer Hertrich, señalaron que la participación española en el A-350 se situaría en torno al 5% al tratarse de un modelo evolucionado y no de un proyecto completamente nuevo, como ocurrió con el A-380. Ayer, sin embargo, el vicepresidente de Airbus, Gerard Blanch, confirmó que esta participación sería superior al 7%. "La participación española se ha ampliado todo lo que se ha podido", dijo. Además, según Blanch, es muy importante también que, por primera vez, se fabrique de una sola pieza el cono trasero del avión gracias a la tecnología desarrollada en Illescas (Toledo) que puede abrir un nuevo camino para futuros proyectos.

Coste

El coste total del desarrollo del A-350 se sitúa en 4.350 millones de euros, una cifra a la que, según el todavía presidente de Airbus, Noel Foergard, próximo copresidente ejecutivo de EADS, se podía hacer frente con el cash flow de que dispone la compañía europea. Sin embargo, no se ha tomado ninguna decisión en ese sentido. Tanto Foergard como Blanch comentaron la decisión de Airbus de no aceptar ninguna ayuda pública ni firmar algún acuerdo con algún Estado hasta septiembre. Es una señal de paz a los competidores norteamericanos, a los que se ofrece así un largo periodo para negociar bilateralmente el asunto de las ayudas públicas. La polémica cuestión se encuentra en trámite ya en el ámbito de la Organización Mundial de Comercio (OMC). Quedan, por tanto, varios meses hasta que se alcen de nuevo las armas en caso de que no se alcance un acuerdo definitivo entre las partes. Ese acuerdo parece cada vez más difícil de alcanzar pese a que tanto Airbus como Boeing repiten que cualquier pacto siempre será mejor que un arbitraje exterior del que podrían salir todos perjudicados.

De esta manera, Airbus no confirmará oficialmente el lanzamiento del A-350 hasta septiembre, aunque "naturalmente", comentaba Gerard Blanch, "seguiremos trabajando en el mismo igual que hasta ahora". Todo sea por plantar cara a Boeing, que lleva a cabo una intensa campaña de lanzamiento del B-787 y que asegura que recuperará el liderazgo de las entregas de aviones a partir de 2008. Airbus lleva cinco años en el primer puesto de la lista de pedidos y tres años encabezando entregas, una posición que piensan defender a capa y espada. Airbus espera alcanzar los 200 compromisos de venta del nuevo modelo A-350 este mismo año. Ayer mismo, hizo público un pedido de 12 unidades por parte de la compañía kuwaití Alafco, con lo que ya suma 92. Su estimación de entregas totales en 2005 se eleva a 360 unidades y las previstas para 2006 ascienden a 396.

Cifras al margen, en Le Bourget se ha puesto de manifiesto la falta de acuerdo para cerrar la anunciada sucesión en la cúpula de EADS, que tarda en llegar. En principio, los copresidentes actuales, Camus y Hertrich, serán sustituidos por Noel Foergard y Tom Enders.