Ribeiro, del Liberty-Würth, "no apto" para el Giro

El Giro de Italia se pondrá mañana en marcha en Reggio Calabria con 197 corredores, en lugar de los 198 previstos después de que Nuno Ribeiro, ciclista portugués del Liberty-Würth, fuera declarado "no apto" en el control de salud efectuado ayer por la Unión Ciclista Internacional (UCI). El análisis de sangre de Ribeiro reveló que su nivel de hematocrito -porcentaje de glóbulos rojos- era del 52%, superior en dos puntos al límite establecido.

El corredor deberá pasar un nuevo control de hematocrito dentro de dos semanas en Lausana (Suiza) para recuperar su licencia. Un hematocrito elevado no es una prueba de dopaje, aunque sí un indicador de una posible administración de eritropoietina (EPO), por lo que Ribeiro se sometió ayer también a un control de orina.

El Liberty emitió un comunicado en el que "lamenta" la baja del portugués y describe los análisis a que el equipo le sometió los últimos días. El martes, en Madrid, en tres análisis diferentes, sus valores variaban entre 47 y 48%, un hematocrito ligeramente elevado que Ribeiro explicó que se debían a que se había concentrado en altura. En el análisis del miércoles, ya en Italia, el valor era de 48,5%.

Pese a esa discrepancia entre sus análisis y el 52% del efectuado ayer, el Liberty precisó que "no cuestiona en absoluto el resultado ofrecido por los expertos de la UCI".

Ésta es la primera temporada de Ribeiro, de 27 años y ganador de la Vuelta a Portugal en 2003, en el equipo español, al que ha llegado junto a su compatriota y subcampeón olímpico Sergio Paulinho.

Los aficionados esperan con morbo el Giro, que comienza mañana en el paseo marítimo de Reggio Calabria con un prólogo nocturno de 1.100 metros: los dos grandes favoritos, Damiano Cunego, ganador del Giro de 2004, y Gilberto Simoni (campeón en 2001 y 2003) corren en el mismo equipo, el Lampre-Caffita.