Freire gana en Italia y Armstrong abandona la París-Niza

Hace un mes Óscar Freire ganó dos etapas en Mallorca y dijo que no sabía cómo lo había conseguido, porque no sentía que se encontrara en forma. Antes de partir hacia Italia para los 11 primeros días importantes de su año, los que cubren del 9 al 19 de marzo la Tirreno-Adriático y la Milán-San Remo, las señales que enviaba el campeón del mundo eran más positivas. Por eso, sólo a Vicioso, que se preparaba para levantar los brazos cuando el cántabro le pasó como un cohete, sorprendió ayer que Freire se impusiera en la segunda etapa, con lo que es nuevo líder, destronando a Petacchi.

Es el quinto triunfo de etapa de Freire en cuatro participaciones en la Tirreno-Adriático, carrera en que el tricampeón del mundo fue segundo en 2004 tras Bettini, quien ayer camino de Tivoli perdió más de 3 minutos. La etapa de hoy ha sido alargada 13 kilómetros, hasta 228, por el hielo y la nieve.

Los dos mismos elementos han perturbado en Francia la París-Niza -donde ayer ganó el suizo Cancellara, nuevo líder por delante de Flecha - y forzaron el miércoles el abandono de Lance Armstrong, quien bronquítico y fuera de forma prefirió volverse a Girona. Allí decidirá si dentro de dos semanas se alinea en la Setmana Catalana.