Cambio de empresa

Nuestro derecho impide que los cambios en la persona del empresario puedan afectar al contrato de trabajo. La relación laboral se va a mantener intacta, sea quien sea el empresario, subrogándose el nuevo empleador en todo el conjunto de derechos y obligaciones que tenía atribuidos el anterior. El problema está en determinar cuando debemos entender que existe la continuidad en la empresa, es decir, cuando se produce una sucesión empresarial.

La cuestión se complica porque en muchas ocasiones se va a intentar ocultar la existencia de la transmisión a fin de evitar el cumplimiento de las obligaciones legales. Son los que la jurisprudencia denomina "cambios no transparentes", frente a los "cambios transparentes", en virtud de un negocio jurídico.

La transmisión puede operar a través de cualquier figura, ya sea de una forma directa como ocurre cuando se produce la venta total de la empresa o de alguno de sus elementos autónomos; su arrendamiento, el cambio de arrendatario o su reversión; la sucesión mortis causa o por jubilación o incapacidad del titular; transformación de la personalidad de la empresa (física en jurídica, anónima en limitada); la fusión, escisión o absorción de sociedades.

Pero también resulta relativamente frecuente que se produzca de una forma indirecta. En estos casos, nos encontramos con la desaparición de una empresa y la aparición de otra con la que guarda una gran coincidencia. Para determinar entonces si se ha producido o no una sucesión de empresas se hace necesario acudir a datos e indicios que deben permitir constatar si existe o no una relación entre ambas empresas. Se analizan elementos como pueden ser el mantenimiento del mismo negocio o actividad, del domicilio, de la clientela, de la marca o nombre comercial, de la titularidad del capital social...

No cabe, en cualquier caso, una apreciación aislada, sino que debe procederse a una evaluación de conjunto que permita determinar si puede considerarse que concurren elementos suficientes para que se entienda producida la transmisión.