Triunfo de Nadal y derrota de Ferrero
Al llegar a los octavos de final, el tenis español se ha quedado con un único jugador en Melbourne de los 25 inscritos: Rafa Nadal, al que le aguarda un enfrentamiento interesantísimo contra el australiano Lleyton Hewitt, vencedor del argentino Ignacio Chela. "Me encanta jugar de nuevo contra Hewitt", proclamó el manacorí tras eliminar al estadounidense Bobby Reynolds (283º del mundo) en una hora y media. "El año pasado se me escapó la victoria en la tercera ronda", prosiguió tras recordar su enfrentamiento con Hewitt, "y, aunque ahora está mejor [ha ganado en Sidney y es el número tres mundial], no renuncio al triunfo". Y remachó: "No me gusta que se diga que va a jugar Hewitt contra Hewitt porque no me gusta parecerme a él".
Hewitt, que disculpó a Chela después de que éste escupiera en su dirección en un intercambio de golpes, recogió el guante: "Será un partido muy duro. Nadal tiene mucha calidad y está hambriento de victorias. Si a alguien respeto es a él por su juventud y su capacidad para manejar las situaciones. Me sorprendería quei no ganase el torneo de Roland Garros cualquier día".
El buen momento de Nadal contrasta con los problemas de Juan Carlos Ferrero, que se resintió de su lesión de tobillo y perdió en dos horas ante otro argentino, Guillermo Coria, sexto cabeza de serie y entrenado por Josep Perlas, uno de los capitanes españoles en la Copa Davis. Ferrero, que cometió
32 errores no forzados y sólo aprovechó tres de ocho puntos de breack, se justíficó: "No jugué mal. Él lo hizo mejor". Coria se une a
Chela, David Nalbandian y Guillermo Cañas como representantes argentinos en los octavos.
Tercera ronda:
Hombres: G. Cañas (Arg., 12 cabeza de serie)-R. Stepanek (R. Che.): 6-1, 6-2 y 6-2. G. Coria (Arg., 6)-J. C. Ferrero (31): 6-3, 6-2 y 6-1. N. Davydenko (Rus., 26)-T. Henman (GB, 7): 6-4, 6-2 y 6-2. Ph. Kohlschreiber (Ale.)-J.-R. Lisnard (Fra.): 7-5, 6-3 y 6-2. A. Roddick (EE UU, 2)-J. Melzer (Aut., 32): 6-2, 6-2 y 7-5. D. Nalbandian (Arg., 9)-F. González (Chi., 23): 6-7 (3/7), 7-5, 6-2 y 6-3. R. Nadal-B. Reynolds (EE UU): 6-1, 6-1 y 6-3. Ll. Hewitt (Aus., 3)-J. I. Chela (Arg., 25): 6-2, 4-6, 6-1 y 6-4.
Mujeres: A. Myskina (Rus., 3)-L. Raymond (EE UU, 25): no se presentó la norteamericana. K. Sprem (Cro., 13)-E. Lijovtseva (Rus., 18): 6-4 y 6-3. L. Davenport (EE UU,1)-N. Vaidisova (R. Che.): 6-2 y 6-4. V. Williams (EE UU, 8)-A. Smashnova (Ist., 27): 6-3 y 6-0. A. Molik (Aus., 10)-T. Panova (Rus.): 6-3 Y 6-2. N. Dechy (Fra., 19)-F. Schiavone (Ita., 14): 6-3 y 6-3. P. Schnyder (Sui., 12)-A. Spears (EE UU): 7-6 (7-4) y 6-3. E. Dementieva (Rus., 6)-D. Hantuchova (Svq., 26): 7-5, 5-7 y 6-4.
