"Me subiría a un ovni sin dudarlo"

Pregunta. ¿Qué le encontró la Agencia Espacial Europea para hacerle director científico del proyecto Mars Express?

Respuesta. Yo entré en la Agencia hace 16 años para ocuparme de futuras misiones a Marte. Tuve la primera tesis doctoral en Europa sobre geología de Marte, y mi especialidad en la carrera fue la tectónica de Marte.

P. ¿Tiene usted la culpa de que ahora se vea difícil el despliegue del radar de la nave?

R. No es culpa mía. A mí me gustaría que se desplegara lo antes posible.

P. ¿Por qué su obsesión con Marte?

R. Bueno, obsesión, no. De joven yo quería ser médico. Después, biólogo, estudiando también geología...

P. ¿Qué hace un geólogo como usted en un sitio como el espacio?

R. Un geólogo tiene un papel en cualquier planeta sólido. No en los grandes de gas, como Júpiter. Sólo contemplo los pequeñitos, desde Mercurio hasta Marte.

P. ¿Los marcianos existen?

R. Depende del tamaño. Con dos piernas y antenas, casi seguro que no. A nivel de bacterias, todavía nos cabe la gran duda de si hay vida o no en Marte. Esperamos que pueda saberse de aquí a unos meses.

P. ¿Bush no sería una prueba palpable?

R. Bueno, gente muy particular yo creo que la hay en todas partes. Y en este planeta, también.

P. Dijo que viajaría a Marte incluso con billete sólo de ida. ¿Qué le hemos hecho en la Tierra?

R. Nada. Lo que quise decir es que, cuando sepa que me queda poco tiempo de vida, no me importaría ir con billete sólo de ida, para ver esos paisajes en persona.

P. Venus le gusta menos. ¿No es usted de natural sensual?

R. Venus es un sitio bastante inhóspito. Así como Marte es muy frío, Venus es muy caliente. Es cuestión de temperatura, no de sensualidad. Lo de mi natural sensual, toca a otros responder.

P. ¿Por qué se dice que en España hay mucho científico cantamañanas?

R. Tal vez porque hay mucha gente más obsesionada con salir en la televisión que con hacer ciencia de verdad. Y por ese excesivo protagonismo de algunos, cuando realmente la ciencia es algo colectivo.

P. Sitúese en un mercado. ¿Cómo le explicaría a doña Antonia qué está haciendo usted en Marte?

R. Estudiamos el parecido que tienen Marte y la Tierra en cuanto a clima, superficie, atmósfera

P. ¿Y si doña Antonia le preguntara qué le reporta eso a ella?

R. Tratar de predecir mejor el clima de la Tierra en el futuro; saber cómo va a evolucionar nuestro planeta, y entender por qué son tan diferentes Marte, Venus y la Tierra.

P. Seguro que eso a doña Antonia le quita el sueño.

R. Seguramente [risas].

P. ¿Cree en los ovnis?

R. No, pero me gustaría creer. Si hubiera uno mañana en el jardín de mi casa, me subiría a él sin dudarlo.

P. O sea, que estamos solos.

R. No creo. Probablemente, buscando otros planetas en el Universo, encontraremos primero muchos sin nada, como la Luna; de vez en cuando, alguno que tenga, a lo mejor, bacterias. Y, aún más raramente, uno que tenga algún bichito más importante. Pero no creo que pueda llegarse a uno en el que se le pueda dar la mano a otro ser.

P. ¿Y si en el espacio todo lo más que hay son bacterias, dónde está Dios?

R. Yo soy muy escéptico sobre cualquier espiritualidad. Creo que más bien es una obsesión humana en buscar.

P. Dígame tres personas de las que sospeche que son extraterrestres.

R. Políticos, seguro que bastantes. También abogados y médicos, y los famosos de la tele. Todos los marcianos de la sociedad.

P. Ya que es geólogo, dígame si Agustín Chicarro es de piedra.

R. Espero que no. Todos somos más que de piedra, de agua. Y llegará el momento en que todos nos consumamos.

P.Qué carácter. ¿Sólo se moja por la vía científica?

R. No lo sé. Es difícil juzgarse a sí mismo.

P. ¿Se escaquea porque es tímido?

R. Tal vez. Esa podría ser una parte del carácter.

P. ¿Tiene pasiones?

R. Sin llevar las cosas al extremo, me gusta el cine.