Otro fenómeno de 16 años

El pelo tintado de una extraña mezcla de amarillo y verde, gorra, gafas de sol y amplia sonrisa. El campeonísimo Valentino Rossi miraba la salida de la carrera de 125cc apoyado en una valla del circuito Nelson Piquet de Río de Janeiro. Escrutaba a los futuros rivales, la horda de jóvenes pilotos españoles. Pedrosa, Barberà, Nieto... todos ya vencedores de alguna carrera, el gran filón de la cantera española. En julio fue Héctor Barberá quien subió a lo alto del cajón en Donington, Inglaterra, con sólo 16 años en la mochila, y en las dos últimas carreras el himno español ha sonado en honor al primer triunfo de Pablo Nieto, en Estoril, y por Dani Pedrosa en Brno. Faltaba alguien, otro niño prodigio, otro imberbe sin carné impaciente por hacerse mayor. Ayer fue el día de gloria de Jorge Lorenzo (Derbi), quien en el sinuoso trazado brasileño se la jugó en cada maniobra para dejar a todos boquiabiertos. ¡Vaya última curva, vaya adelantamiento! Otra figura ha nacido para el motociclismo español, rebosante ya de estrellas.

La carrera iluminó en todo momento a los españoles, revoltosos protagonistas de la cilindrada menor. Barberà salió como un cohete, sólo a rebufo del húngaro Talmacsi, quien pegó el estirón hasta que pudo y la moto le aguantó. Pedrosa, duodécimo en el primer paso por meta, se hizo luego con el mando. Dejó tirado a todo el mundo y antes de la quinta vuelta ya era primero, neumáticos recalentados de tanto correr. Pizarra en blanco, le enseñaron desde los boxes. Es decir, libertad de maniobra, marca tú la estrategia de carrera, que de momento la situación está controlada. Con Perugini rezagado -más diferencia de puntos en el Mundial-, Pedrosa se tranquilizó, levantó el pie y los pilotos se agruparon. Todos bien juntitos, como en procesión. A Barberà, nervioso en mitad de la expedición, la moto se le marchó y pasó a la última posición. Ya no salió de allí el valenciano, alejado de los primeros puestos.

Pedrosa parecía controlar la carrera. Daba la impresión de que ganaría cuando quisiera. No se inmutó cuando el sanmarinés De Angelis le adelantó. Se mantuvo en segundo plano, incluso contento de no llevar la inciativa y guardar energías. Tampoco dio importancia al pequeño Lorenzo. Pasa, pasa, que ya te cogeré luego, debió de pensar. Lorenzo encantado, claro. El mallorquín se vio ante los focos y los ojos se le abrieron como platos. ¡Voy el primero, voy el primero! Había adelantado a De Angelis, y sí, por primera vez en su vida lideraba un gran premio de motociclismo. Por detrás otro atrevido, el australiano Stoner; Pedrosa, que seguía vigilando de reojo a Perugini, Nieto, Barberà. Cuatro españoles entre los ocho primeros.

Tres vueltas para el final, llega la hora de la verdad, todos a sus puestos. Pedrosa se deja de conservadurismos y se lanza a por el triunfo, o al menos el podio, que Perugini no está tan lejos como parecía. Stoner, De Angelis, Lorenzo, los tres buscan su primera victoria. Malos compañeros para Pedrosa, que por momentos mantiene con Lorenzo un bonito mano a mano por el tercer puesto. Primero uno, luego el otro... Los adelantamientos se suceden hasta la última curva. Entonces, Lorenzo, un punto intrépido, se juega la carrera a todo o nada. En una espectacular maniobra deja sentado a Pedrosa, al que la moto comienza a darle algún problemilla, y supera de golpe a De Angelis primero y Stoner después en un adelantamiento poco convencional, pero fascinante. La línea de meta está a pocos metros, Lorenzo abre los brazos. Es, tras Marco Melandri, el segundo piloto más joven que gana un gran premio de motociclismo.

Cuarto fue Pedrosa, quinto Nieto, y noveno Barberà. Con 100 puntos todavía en juego, el catalán aventaja en 42 al segundo, Perugini, en la clasificación de un Mundial que está más cerca. "Pensaba que la moto me iría peor, pero he corrido con todo. Al final iba a tope", contó después Pedrosa, "y pensaba que podía ganar, pero la moto iba pesada, gorda. Cuando he cruzado la meta se ha parado". No contaba con eso Pedrosa. Ni con el fabuloso Lorenzo.