5.000 personas celebran la llegada del Villarreal a la Copa de la UEFA

Más de 5.000 personas celebraron el martes por la noche, en la Plaza Mayor de Vila-real, la histórica clasificación de su equipo para la próxima edición de la Copa de la UEFA. El equipo de Benito Floro rentabilizó el esfuerzo de comenzar la pretemporada el 14 de julio, cuando los demás equipos disfrutaban todavía de sus vacaciones, y el martes se clasificó para la primera competición europea de su modesta historia tras ganar ante el Heerenveen, holandés, una de las finales de la Intertoto -el Schalke 04 y el Perugia fueron los vencedores de los otros grupos-.

Tres víctimas tuvo el conjunto castellonense que liquidarse para lograr su pasaporte. El Brescia, italiano (2-0 en la ida y 1-1 en la vuelta), el Brno, checo (1-1 y 2-0), y el Heerenveen, holandés (1-2 y 0-0). Tras el choque contra los holandeses, el presidente del Villarreal, Fernando Roig, fue manteado y duchado por sus jugadores, los mismos que no tuvieron más remedio que aceptar a regañadientes recortar sus vacaciones para disputar la incomoda Intertoto.

La Plaza Mayor de Vila-real rememoró las gestas más cercanas, los ascensos a Primera División conseguidos en 1998 y en 2000. La modestia de la gesta, el título de la Intertoto, competición organizada por la UEFA con propósitos económicos, resulta un gran éxito para una población de 40.000 habitantes que no hace mucho tiempo contaba con un equipo de pueblo y jugaba en categorías regionales. Han pasado 80 años desde sus orígenes, el diez de marzo de 1923, como heredero del Club Atlético Foghetecaz. Mañana, el bombo de la UEFA, contará con el Villarreal, además de otros equipos como el Valencia, el Barcelona, el Liverpool y el Roma. El conjunto de Floro ha sido uno de los más animados en el mercado de fichajes, con las contrataciones de José Mari, Coloccini, Roger y Anderson, todos ellos sin pagar ni un euro por el traspaso (Coloccini llega cedido). Además, el club negocia la cesión del barcelonista Riquelme, otra pieza para un club que deja de ser modesto.